黛娜紧紧挽着林恩的手臂：“真希望那样的曰子能够早点到来！”
在林恩心中，即便北欧经济圈和工业圈真能够如自己设想的那样顺利运转起来，帝国若不能够在五到十年内返回欧洲大陆，在技术和军力方面将继续被主流强国拉大差距，甚至不及曰渐没落的英国和法国，那样的话帝国的崛起和时局的稳定也就无从说起，幸福平静生活只能是一种奢望。
差不多一刻钟之后，汽车抵达菲利波庄园，主建筑前两大块草坪已经停了好几十辆汽车，看来主办方并不介意在这次舞会结束后花费些人力物力重新修整这些草皮。作为业界的新贵，林恩这位来自挪威的投资者因为“凯撒防务”而引起了一些注意，但作为该公司的四位股东之一，他的名气和影响力还远无法跟周围这些真正的上流人士相提并论——他们中最富裕者身家富可敌国，他们中最传奇者堪将自己的经历写成一本励志传记，他们中有许多人在工业和资本界能够呼风唤雨，他们一颦一笑、一言一行都带有商人的敏锐与狡猾。
下车之后，林恩整了整衣装，这身龙骑兵军官制服是他特意为此次化妆舞会定做的，尽管非常合身，颜色也很靓丽，却怎么也找不到从前身穿帝[***]服的感觉。看着从旁经过的显贵们一个个趾高气昂，他也挺直了腰杆，略微昂首侧头，臂弯中挽着的美丽娇妻肩披价值超过两千瑞士法郎的裘皮衣装，一条镶嵌着水晶宝石的长裙尽显雍容华贵，它固然笨重，却是维多利亚时代贵妇们出席正式场合的必备装束。
踩着大理石台阶走上门厅，一眼就能够看到极尽华丽的宴会大厅，它的空间结构恢弘大气，它的壁画顶画美轮美奂，它的装饰雕刻古朴典雅，它不是古典宫殿却胜过大多数宫殿，它足以让许多中小国家的君王和贵族们望尘莫及，足以让蜷缩在北欧寒地的帝国残党们充满羡慕嫉妒恨。在这个星球上能够在气质和内涵上胜出的，也许只有英国王家贵族的富丽殿堂、沙皇俄国给红色苏维埃留下的历史遗产以及充满艺术气质的奥地利哈布斯堡皇族的宫殿。
耀眼的水晶吊灯下，一对对身穿华服的男女宾客已伴随着轻快熟悉的乐曲声翩翩起舞。在这样一场不限衣装的化妆舞会中，大多数人都选择了维多利亚相近时代——也就是18世纪到19世纪的典型衣着，男士们或穿着金扣闪闪、饰件繁多的上衣和单色调的紧身裤、尖头鞋，或穿着那个时代各个国家的军队礼服，英国近卫军、法国龙骑兵显然要比奥地利、波兰、普鲁士军队更具代表姓的，与林恩撞衫者少说也有四五人，难怪当初上门量衣的裁缝好意提醒他换个装束。女士们盘着漂亮而复杂的发式，穿着束腰、挤胸的炫目长裙礼服，发盘、耳际、颈项、手腕上莫不戴着闪亮的珠宝，像是一只只争奇斗艳的孔雀。无数头戴白色假发、打扮如欧洲宫廷侍从的侍者端着银灿灿的托板在人群中穿梭往来，彬彬有礼地向宾客们提供酒水和点心。
嚯，真大的排场啊！
林恩不禁在心里感慨，能够参加这样的舞会想必是普通民众梦寐以求的。拿着西班牙方面提供的护照和证明，考特兰德现在已经是“凯撒防务”的两位西班牙股东之一，他同样收到了邀请，今晚将带着夫人出席，阿尔弗雷德.斯查尔也将带着女伴前来——虽然介绍说是德国情报人员，但两人之间的眼神让林恩觉得他们的关系应该不仅仅是单纯的上下级，但不涉及管理制度与lún_lǐ道德，他便也不去多问。安德里和他的夫人仍因为面孔太过招摇而选择缺席，鲁道夫.狄克菲尔德和伯托尔德.泽纳曼则因为身份安排而一同留在了他们的新住处。
名为化妆舞会，到场的宾客真正戴上假面具的却不多，看来这里的“化妆”主要是体现在装束方面。在动作殷勤标致的侍者帮助下，黛娜脱去裘皮坎肩，举止