霍安和蔡襄走了，宅子里总觉得好似冷清许多。苏姑娘吃过早饭后，勤快地跑到后院去洗衣服，覃婶见了，便笑着来端木盆，“四姑娘，以后有脏衣服给我，我来洗就好。”
苏换紧紧抓住木盆，拼命摇头，“不不不，覃婶你歇着。”
覃婶道，“我们做下人的，自然该做这些，不然襄爷每月发我月例做什么，再说咱们宅子人少，不比那些大户人家，来来去去不过几件衣服，我洗着也不累。”
苏换还是紧紧巴着木盆，紧张得耳朵都红了，“不用不用……”
昨晚霍大爷那么能征善战，真心将这床单蹂躏得不成样子，覃婶这年纪，必是过来人，还能不明白？啊啊啊，又不是在自己家里，好羞人。
二人正僵持，蛐蛐突然噔噔噔跑进来，脸色发白，气喘吁吁道，“四姐姐，覃婶，不好了，永荣哥的阿婆快要去了，大夫说，熬不过半个时辰了，让人准备着办后事。孟先生带了几个人，已经赶过去了！”
苏换啊了一声，呆住了。
覃婶面色一变，也不和苏换争木盆了，麻利地在围裙上擦擦手，“卯伯人呢？”
蛐蛐抹着汗说，“卯伯听着消息，已经赶去帮忙了。襄哥临行前叮嘱过，这次走马大多人都去了，堂子里没什么人，要是永荣阿婆熬不过了，让卯伯帮着操持操持，孟先生年纪大了，不能劳累的。”
覃婶听着，眼圈就红了，抬起衣角来，擦了擦眼角，点点头，“嗯，卯伯做这些是利索的。我回房去换身素衣，这就过去帮忙。”
说完便往自己房里去。
苏换傻了，呆呆问，“……那……我是不是也该去帮帮忙……”
蛐蛐背过身去没说话，他和永荣一个地方来的，多少有些难过，这时眼圈微红，不晓得该说什么好。
覃婶转过身来，“四姑娘，若阿婆真熬不住了，要办白事，堂子里自会有人帮着操持，你不用帮什么忙。不过，既然安爷他入了帮，和永荣也算是兄弟，你也该去看看，也算帮安爷表达过心意了。”
苏换赶紧点头，觉得覃婶说得对，人情世故也是识得极清楚的，再说那永荣人不错的，就他对霍安最和善。
于是回房去换下身上粉裙，穿了素净的灰青布衣裙，然后慌慌忙忙跟着覃婶蛐蛐一起去了。
永荣家的路，她还记得，可院子却已和几天前不一样了。
卯伯立在院门口，正和两个马帮的人说着话，看见他们来，也只点点头，没顾得上招呼。
苏换微低着头，亦步亦趋跟在覃婶身后，看着自己的脚尖走路，只听蛐蛐恭敬喊了一声，“孟先生。”
她微抬眼，正好瞟见孟先生从一厢房里出来，凉凉淡淡地扫她一眼，她赶紧垂下眼。
孟先生略转头，声音低沉对身后一汉子道，“让人准备着。”
那汉子点点头，小跑出去了。
苏换等人侧身避让，待那孟先生不紧不慢走了，才抬脚进了屋。
七月的天本就闷热，屋子里弥漫着一股难以言说的气味，还有些缭绕不去的药渣滓味。
苏换屏息敛声站在覃婶背后，抬眼看了看，只见窗棂半开，投进些光在临窗的床榻上，前几日见过的永荣阿婆仍是一身蓝布衣裤，闭目躺在床上无声无息，整个人干枯得有如一片薄纸。
她忍不住心惊，难道已经……
蛐蛐轻喊了一声，“阿婆。”
永荣跪在床前，头也没抬，只闷声道，“多谢了。蛐蛐，你们先出去。”
覃婶低低叹气，碰了碰苏换的手，便拉了她要转身出去。
谁知刚转身，一个苍老暗哑的声音，微弱地响起，“……阿荣……”
覃婶又转身看去。苏换松了一口气，原来那阿婆还活着，转身一看，只见永荣急忙抬起头来，去握他阿婆如同枯枝一般的手。
永荣阿婆睁开浑浊的眼，发灰的眼珠呆滞地转动了一下，猛然看到站在覃婶身旁的苏换，停了片刻，倏然乌紫的嘴唇抖起来，枯手也挣扎着要抬起来，“……”
苏换被她看得心惊肉跳，抓了覃婶的衣袖往