第九天，教官重炮吹着军哨，云琦、公爵、开伞索排成一行，笔直地站立稍息。
“今天，是公布积分测试结果的时刻，相信大家应该心中有数。”重炮黑亮的皮肤在室内灯光下，闪着炫目的反光。
学员们目不转睛地直视前方，静静地听着测试结果。
“公爵，1000积分，满分。”
“开伞索，910积分，优秀。”
“云琦，880积分，良好。”
“真是可惜，云琦，以9天训练达到880积分的，绝对屈指可数，可惜，这一批出现了两个变态。”重炮意味深长地看了看公爵和开伞索，继续说：“我宣布，得到驾驶权限的，是公……”
重炮正要宣布最后的结果，模拟训练室的大门突然打开，霍克将军在六名全副武装的护卫簇拥下，夺门而入。
“慢着！”霍克将军如雷的声音打断重炮的最后宣布。
“将军？”带着满脸的狐疑，重炮还是本能地立正行礼。
“你先下去。”
赶走教官，将军和他的护卫围着三人，他本人慢慢悠悠地转了一圈，然后在公爵身前驻足：“公爵，你是不是有什么话忘了给我交代。”
公爵一愣，不知将军话从何来：“将军，我不明白您的意思。”
霍克将军盯着公爵一眨不眨的双眼，没有看到预想中的不安和愧疚，反倒有些疑惑的感觉。
最后，将军轻轻叹了口气，用只有二人才听得到的声音说：“很可惜，你没有抓住最后的机会。”
随着，将军面色一沉，以下达命令的口吻道：“公爵杜克听令，鉴于你隐瞒与眼镜蛇首脑之一的男爵夫人之间的关系，按照特种部队的纪律章程，剥夺你预备队员的身份，暂时关押禁闭室。如果你协助过眼镜蛇的行动，你将等待最高军事法庭审判。”
“将军，听我解释……”公爵意识到什么，大声喊道，希望将军能听他把话说完。
可是，站在将军身后的六名护卫不由分说，将他押送出模拟训练室。
在离开的一瞬间，公爵怒目注视着好兄弟——开伞索。
在诸人中，只要开伞索知道安娜（男爵夫人）和他的关系。自己被抓，则意味着好兄弟可以得到宝贵的驾驶名额，再联想到开伞索与云琦的积分并不悬殊，那么背叛的理由就顺理而成了。
看着公爵最后的眼神，开伞索不知所措，竭力辩护：“不是我，我没有出卖你……”
“开伞索，注意你的言行。”等到大门自动关闭，将这里的一切声音隔绝在特质金属内后，将军厉声警告开伞索的失礼。
然后，走到云琦身前，用拳头轻轻锤击他的左肩：“小子，你的运气很好，恭喜你获得驾驶加速铠甲的权限。”
“是，将军。”云琦立定身形，做了一个标准的军礼：“我绝不会让你失望的。”
“好好干。”将军漫步离去。
等将军离开，开伞索意识到什么：“是你，是你出卖了公爵！”
云琦：“开伞索，你知道自己在说什么吗？”
开伞索懊悔地用双臂将头抱住：“对不起，你不可能知道安娜就是公爵未婚妻。我是怎么了？竟然怀疑自己的同僚。”
开伞索受到不小的打击，被最好挚友怀疑，难怪他做出不够严密的推理。虽然推理已经非常接近事实。
……
和其他晚上一样，用餐时间是轮回者们唯一聚集在一起的机会。云琦、海伦娜、铁锋还有爱德华，坐在一张餐桌上，一同享受着特种部队特别烹饪的营养晚餐。
“听说你顺利通过机甲训练的测试，恭喜你。”铁锋说道。
“运气而已，要不是公爵因为男爵夫人的事被将军关押，我未必通过测试。”云琦喝了口饮料，味道差极了，这种融合大量卡路里的合成饮料，营养丰富、易于消化，就是口感差得好像在喝药。
“不是‘未必’，是一定被淘汰。别告诉我，公爵被关押的事与你无关。”海伦娜摆手撩动魅力无穷的金色长发，在灯光的照射下，秀发随着摆动，反射出迷人的金光。看得满桌的男