谢韵儿过去把桌上的烛台吹灭，走过来，掀开被子，上床后顺势躺下，再掩上被子，没有什么拘谨，好像夫妻间本应如此，但给人有一种“小两口刚吵过架”的感觉。
沈溪与谢韵儿相隔一息间，还是在同一床被子下，不由带着几分尴尬。
“谢姨，我都走了三个月了，你为何不早些拿休书出来回谢家门？我祖母早走了吧？”
以前沈溪总死皮赖脸地称呼谢韵儿为姐姐，现在他反倒称起姨来，谢韵儿微微侧过头瞥了沈溪一眼，如同嗔骂一般，问道：“你就那么希望我早些当弃妇？”
沈溪没想到这时候放不开的反而是自己，轻叹道：“我已经长大了，不是一无所知的稚子，再这么继续睡在一起，怕是不好吧？”
“嗯。”
谢韵儿点点头，“你娘说了，这两天在后院收拾个屋子出来，我搬过去住。等过了年……我再回门。”
沈溪没再说什么，他本想闭上眼睡觉，可这种情况下他又怎能心平气和得下来？
不但他睡不着，连谢韵儿也满怀心事难以入眠。
两个人就安静地躺在那儿，各自想着自己的事，同床异梦，想搭茬，却不知该说些什么才好。
……
……
沈溪为考乡试才去的福州，可从福州回来后，家里人好似把乡试这回事给遗忘了。
周氏之前对沈溪中秀才那是一边说心里不在乎，一边念叨盼望，如同魔怔一般，却是因为沈明文中秀才，是周氏嫁到沈家以来最值得大书特书的事情。在那以后，整个沈家几乎都围着沈明文这个秀才公转。
周氏是非常容易满足的一类人。沈溪中了秀才对她来说已经知足了，没敢奢求沈溪能中什么举人，在她看来，那实在是遥不可及之事，只能偶尔做做白日梦，心里念叨一下：“将来我儿子若是中了举人，当个官老爷，那该多么风光？”
沈溪回来后，日子照常过，他每天只需留在家里的书房。读读写写就可以了，没什么硬性的要求。
到了中午，会有丫鬟或者是林黛这个养媳把午饭送来，中午睡个午觉，下午继续读书写字，到晚上跟谢韵儿相顾无言。
谢韵儿虽然跟沈溪只是名义上的夫妻，但她也的确在尽一些做妻子的本分，比如帮沈溪缝缝补补，收拾屋子。偶尔还会把沈溪的衣服拿出来洗涤，以前这些都是林黛做的事情，到此时林黛想做也做不了，她跟沈溪就好像陌生人。连中午给沈溪送饭，她都沉默寡言，藏的心事越来越多。
日子突然平静下来，沈溪感觉这生活似乎太过单调乏味。最初几天他对谢韵儿心里还有些波澜，到后面他的心境已经古井无波了，觉得既然是名义的夫妻理应如此。反正谢韵儿不可能在沈家过年，年底之前，她怎么都要被休回门，那还不如趁着现在多体会一下夫妻之间相敬如宾的感觉。
两家人中唯一多出来的一点儿活力，大约就是新加入这个大家庭的朱山了。
对于两家的女主人来说，这个朱山那是千好万好，老实、力大、勤快、有眼力劲儿，家里哪里有需要那里就能看到她，给她买一点点东西，她都会高兴得不得了。
周氏找人给朱山做了两双鞋，朱山高兴得好几天没睡着觉，没事就能看到她傻笑着打量自己的鞋。
衣服换上身新的，虽然也是粗布料，可染成蓝色看起来很鲜艳，她非常喜欢，打水劈柴都怕弄脏了，要把衣服换了再出去做活。甚至在她入住陆家后的第二天，她还过来拉着沈溪的衣袖说：“……那被子太暖和，我不敢睡，你能不能让掌柜的给换一床？”
沈溪告诉她，家里只有棉被没有麻被，而她盖的那床被子还是旧的时候，她才将信将疑回去，不过第二天她就有些咳嗽，显然晚上她盖个被头都怕弄脏了。
吃得好，穿得好，睡得也好，朱山想的是，要赶紧做苦工来回报两家人。她先盯上了家里的重活，打水劈柴的事情她一个人包圆了，搬搬抬抬的事也