因而整个襄阳城布局严谨，形势险要，易守难攻，北城墙濒临汉江，其余三面凿有宽阔的护城河。此后宋、元为争夺长江天险，依靠坚固的荆襄城防体系，宋进行了长达几十年的抗金、抗元战争，最终南宋依靠襄阳的险要，粮储的充裕，军民的坚忍苦守，在襄阳进行了一次长达六年的重大战役，十万名元军竟然拿襄阳城没有办法，只能长期围困。
而襄阳城的护城河经过开挖也成了攻城的巨大障碍。它北临汉江，在东、南、西三面人工开挖河道，从城外的西南角引襄渠水进入，在不同时期分别通过西南角、东北角的涵闸与汉江贯通，分隔了城市与城外的陆地，在战争时期成为一条缓冲带，极大地保障了城市的安全。
不过开禧二年赵淳守襄阳时，护城河的宽度在七丈左右。至吕文焕守襄阳时，护城河又扩宽了一些，最宽处达到三十余丈，是当时中国最宽的人工护城河了。而城内军民是通过护城河上的吊桥来与城外取得联系的，护城河加宽后，为了方便城内与外界联系，分别在东、南、西三门与陆路相通处，利用水中的沙洲人工修建了一个环岛，以此为支撑建成两段吊桥，帮助城内外联系。
这种门的瓮城外都有脱离母城的水中小堡，类似于西方棱堡常用的防御体系出现在襄阳，让赵昺感到十分惊异，在中国是十分少见的。环岛内修筑堡寨就可以屯兵，作为桥头堡，又可以成为防御城池的前线。而对攻城方来说就成了一道难以逾越的障碍，搭建浮桥必然会被堡中的守军袭扰，且攻克桥头堡又被水阻隔，难以展开兵力。
除了完备的城防体系，襄阳城外汉水自东、北、西绕道南流，南部则是险峻的岘山山系。城西七里处，有万山北临汉水，南与顺安山相接，组成襄阳西部屏障；城南七里处，则有岘山设险，组成南部屏障；城北则俯控汉水，与樊城夹江相望，互相联络声援，构成一个严密的防御体系。
在襄阳城池的外围，还有牛角堡、城堡等众多的外围据点，有力的拱卫着襄阳城池，成为襄阳防御体系的第一道防线。要想靠近襄阳城，则需要先扫清在山中的据点，消灭盘踞在此的敌军。而守军占据制高点，居高临下易守难攻，若是围困则要消耗大量的兵力，如此必然会削弱攻城的力量。
面对如此坚城，若想尽快攻克城池，又要如何展开呢？这让赵昺看着地图苦思不已，而连日的奔波劳累，让他不知不觉居然睡了过去……
“怎么了？”赵昺睡得迷迷糊糊间，忽然听到了抽泣声，睁开眼疑惑地问道。
“陛下……”
“之武？！为何哭泣？”赵昺稳稳了心神，目光才逐渐凝聚起来，看是林之武在以袖拭泪，连忙起身问道。
“陛下还要保重龙体，不要累垮了身子！”林之武扶住陛下带着哭音道。
“哦，朕就打个盹，不妨事的。”赵昺拍拍其的肩膀轻笑着道。
“陛下，刚刚沉睡不醒，将我们都吓坏了！”在旁的王德递过杯水愁眉不展地道。
“这天都黑了……朕睡了多长时间了！”赵昺看看左右，已经点燃了灯火，自己却是睡在屋中的床上，而倪亮、陈识时、马端临等人皆在身边，他喝口水问道。
“陛下在园子中睡着了，天下起了雨都不知道，随侍的小黄门叫不醒，只能将陛下抬了回来。”王德回答道，“小的见陛下昏睡，请御医看过，说是陛下过于劳累所致。倪都帅等人听说了，便全赶过来看护，这时已经是酉时了。”
“呵呵，竟然睡了这么长时间，朕只以为打了个盹！”赵昺苦笑着摇摇头，又想起什么问道，“没有惊动江帅和王相吧？”
“并未告知王相和江帅，但小的吓得六神无主了，好在倪都统他们都在，否则真不知如何是好了！”王德心有余悸地道。
“如此最好，否则传出去会让众人误会，弄不好就会动摇军心！”赵昺听罢松口气道。他清楚现在正是交接的关键时