蕾拉大概每五六天会来看一次她父母，所以小库卡被领走的消息，她也是过了几天才知道的。
往日里三个老人围着孩子转的场面不见了，庄园一下子变得冷清了不少。
小库卡的祖母一直愁眉不展，大概是想她的小孙子了。
埃德和艾玛也有些失落，但是除了失落以外，更多的反而是替小库卡感到高兴，毕竟孩子现在能和生母在一起。
蕾拉也和她父母一样，在她们一家看来，既然孩子的母亲要来领走孩子，那总归是一件好事。
这个想法一直维持到她六天后，她第又一次过来看望父母。
这一次，她一踏入庄园大门，就看到了令人担心的一幕。
微寒的秋风中，庄园小楼前的低矮台阶上，小库卡的祖母抹着眼泪，被长年累月繁重的劳作压弯的背脊，此刻显得更加佝偻了。
一旁，埃德和艾玛也陪着她唉声叹气，连快要成熟的豆子地也不去管了。
“发生什么了？”蕾拉赶紧跑到他们面前，气喘吁吁地问。刚满十七岁的波忒恩少女一袭精致的粉色裙子，微卷的金发被梳理得一丝不苟，和被她父母弄得不伦不类的庄园环境显得格格不入。
“小库卡……”艾玛看看女儿，说到一半，又叹了口气，没再说下去。
“那孩子怕是活不长了……”埃德补充了一句，然后就听见小库卡的祖母低声抽泣起来。
“到底怎么了？”蕾拉追问道。和眼前这三位老人相比，蕾拉这一年多来，算得见多识广了，所以，她虽然也着急慌张，但不会像她父母这样，对一切厄运都逆来顺受，只会唉声叹气。
接着，她才从父母的略显冗长的描述中，得知了事情的经过。
简而言之就是：小库卡被带走之后，他祖母因为想念孩子，按照孩子生母留下的信息，去皮货市场找过他们。但是，老人非但没有见到她的小孙子，还听市场的人说，那个叫乔奇的男人，每天晚上都要揍一顿小库卡。
老人见到了孩子的生母，哭求她把小库卡还出来，那个狠心的女人起先根本不理睬老人，直到老人临走之前，她才说出了自己的目的：要回那颗橙晶。
第二天，老人把橙晶送了过去，然后见到了满身淤青的小库卡，但是这一次，凶神恶煞一般的乔奇仍旧没有让她把孩子带走。而是提出了一个更高的要求。
本来，假如他要多一些钱的话，埃德和艾玛就算再不舍，看在孩子的面上还是会拿出来的，但是，乔奇这次提出的条件，实在太惊人了，他们连考虑都不用考虑，就觉得不可能了。
他要的是这座庄园。
蕾拉听到这里，微微皱眉，这个表情像极了唐纳遇到棘手事情时的样子。
“他们恐怕一开始看中的就是这间庄园。”她喃喃道。
假如乔奇此时在场的话，说不定会挺佩服蕾拉的判断，他正是因为听说这个女人的孩子，被住在这栋漂亮庄园里的波忒恩老人收养了，才会对小库卡的生母动起了脑筋的。对这个愚蠢的农场女人，乔奇根本就没有一丝兴趣，但是这座庄园对他实在太有吸引力了。
乔奇已经在市场里混了十几年，从最初只是一个毛贼开始，到现在已经拥有了一个生意不错的皮货摊位。但是乔奇就算干上一辈子，也攒不下足够的钱，在圣彼得堡买下这么一座漂亮的庄园。
这个诱惑实在太大了，所以就算知道那座庄园里的波忒恩老人，认识一个“看上去很高贵的麦蒂姆小姐，”乔奇也不愿放弃这个机会。
事实上，也正是因为听说了关于那个麦蒂姆小姐的事情，乔奇才觉得这是一个机会的。他早就打听过了，那个买下这座庄园的麦蒂姆小姐，似乎有的是钱，她既然可以为两个波忒恩老东西买下这个庄园，想来为了救回这个孩子，也会同样大方吧。
至于是不是会把对方激怒，乔奇并不是很担心。他在市场里混迹这么多年，早就练就一身挨打的本事了——圣彼得堡城内可是不能杀人的。
此刻，站在小庄园楼前的台阶下，面对着哭哭