任来风心中一喜，随即想明白任天养话中的意思，道：“步穿杨、韩冰本来就是能通过侠士考核的，军侯又不是我们新兵营的，何来还三个之说。”
任天养道：“我不是指他们三个！”
任来风道：“那你说的是哪三个？”
任天养道：“我，龙云飞，张健。”
任来风点头道：“你能通过侠士考核我信，龙云飞与张健这两个人是谁？”
任天养道：“任左更贵人多忘事了，就是被从黑屋里放出来，我的两个骡马兵朋友啊！”
任来风晒笑。任天养修为高，不去当龙象兵却去当骡马兵。这种事不能说没有，但极其的少，一百年内出不了几件。但任天养却说，骡马兵里不仅他能通过侠士考核，还有两个能通过。这就让人无法相信了，一百年都不可能出现几件的事，今年要出三件？还都出在他的新兵营，还都在一个伙夫房？怎么可能！
任天养笑道：“你不信？”
任来风摇头道：“不信！”
任天养道：“不信咱就走着瞧！”
四人朝新兵营而去。任天养死活不愿骑马，任来风、张亮、赵捕头只好牵着马同行。其间，任来风询问有晴几个在什么地方。任天养绝无可能泄露任生之墓穴的事，只推说有晴正在一个外人找不到，极其秘密的地方指导步穿杨、韩冰、龙云飞几个修炼，务必使几人通过此次的侠士考核，并打了个哈哈道：“若非有军侯亲自指导，我又怎敢向你夸口还你三个侠士。”
任来风将信将疑，又顾虑重重的问东问西。在得到任天养保证，有晴几个肯定会在侠士大比之日赶回的保证之后，这才不再问。
四人朝前走了一段路，张亮问道：“任左更，我看你脸色不对啊！是不是在忧虑新兵营中一下少了八人，无法向上头交待？”
任来风连忙拱手作揖，道：“张兄可有稳妥的办法，将此事敷衍过去！”
张亮道：“每年新兵训练，咱们不都有个兵员减损定额吗？我记得每个新兵营好像是十个，不管是训练负伤，还是发生意外，或者开革出营仰或逃兵都计算在内。只要不超过十个，上头都不会怪罪，你们新兵营今年减损几个？”
任来风道：“目前来说还没一个。”
张亮道：“这不正好。你就给上头写封折子，说最近展开一项野战训练，有一个龙象兵七个虎狼兵无故失踪。至于是发生意外了，还是受不了军营中的苦，就看上头跟此八人的父母如何说了。反正你又没超过十个，而这八人活不见人死不见尸，怎么也怪罪不到你头上！”
任来风“咦”了一声，伸拇指赞道：“还是张兄聪明，我怎么就没想到这招！”他悬在嗓子眼的那颗心顿时放心，打着为任天养洗尘的名号，拉着张亮与赵捕头去新兵营海吃一顿。
吃饱喝足，天色渐晚，张亮与赵捕头告辞离去，任天养也回营舍休息。李光头见他归来，甚是高兴，一阵嘘寒问暖，问起龙云飞、张健、小胖为何没有回来。
任天养只说龙云飞与张健正跟着军侯修炼，这一次极有希望通过侠士考核。李光头一阵高兴，也就不埋怨营中少了这么多人，简直要把自己与小蟋累死。他又说起，前些日子有个破落户老头来营中找任天养。
任天养便问那老头长什么样子？李光头把那老头的容貌形容一遍，任天养知是老不死，又问找他何事！
李光头说：“老头没说，只说你回来之后去找他一趟。”将老头住在什么地方讲明，又问任天养跟那老头什么关系？
任天养张嘴胡说八道，说来募兵处时，老头在一线天卖菜，被几个地痞寻事。他帮老头将地痞赶跑，想来老头想报恩，因此来寻。他跟任来风吃饭，喝了些酒，这时头有些晕，便在床上躺下。
李光头说他跟老头聊了一会儿，天龙国真的太小了，他跟老头还是老乡呢？两人都在一个县，一个乡，一个村里住过。说着说着，他听任天养轻轻扯起鼾声，替任天养盖了盖被子，退了出去。
任天养睡到半夜，醒了过来。