殿门外，婉贞抬头便看到宴会主位上摆设着两席座位。背后的泼墨山河屏风前两团金雀打扇，那镶金台案端设其中，居高临下，俨然是全场瞩目之处。殿中群臣已到得差不多，正三五成群地坐在一起窃窃私语。成宗见准备挺合心意，又有佳人在旁相伴，欣然说道：“今日之宴，乃是朕与爱卿的见证。”婉贞听了，心中隐隐不安。
身旁一名面目陌生的宫女对婉贞连打几个手势，她知道时机已到，忽然抽回了手，轻声说道：“陛下……臣有些不适，可否到偏殿休息片刻？”
成宗一愣，喜色褪去几分，不安地关切问道：“可是肩伤复发？要不要宣御医？”婉贞推辞道：“只是头晕，大约休息一下便好，臣……有些怯场。”
成宗听得这句，心下稍安，笑道：“当日爱卿金殿之上陈词奏本，是那般意气风发，怎么今日……罢了，你且去歇歇，朕在后殿等你。”
婉贞点了点头，在几名宫女的簇拥下走向偏殿。她在半路时回首一望，见成宗还等在殿门前，明亮的灯火映得他脸色喜气洋溢，英姿俊朗。婉贞心想，说不定这就是最后一面，便站在原地拱了拱手，含笑揖礼拜别。
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成宗在原地站了一会儿，便被众人让进后殿休息。等了一盏茶的功夫，心中还在想着那盈盈一拜的含义，又思量着等下该如何跟群臣解释。他直觉不应该透露太多陆婉贞的身世，脑中闪过那几名青年将领，特别是梁振业、苏家齐等人，说不定他们对她的了解比自己更多呢。如此一想又觉得有几分气闷，成宗决心保守婉贞的身世秘密。
“贵人回来了。”程恩在旁低声禀报。成宗回身整了整衣襟，但见一纤细优雅的身影绕过帷幔在成宗面前拜倒：“臣妾来迟。”
哎，这声音？成宗忙站起身来，打量着拜倒在地的那名美人：不错，是这身衣服，也是这个身形，只是……“你……抬起头来。”成宗声音颤了一颤。
那女子轻声一笑，抬起头来，嫣然说道：“陛下莫非已经忘记臣妾了吗？”
成宗说不出话来，倒是程恩定睛瞧了瞧，惊道：“兰才人？”
美人飘然起身，见四周无人，点头笑道：“不错，程总管还记得我。陛下，李大人让我跟您辞行。她说，知遇之恩，无以为报，江湖之远，定会尽绵薄之力。”
成宗有些失神，半响问道：“她去哪儿了？”
奕兰道：“我也这么问她了，可她没答。”
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下了南宫家的马车，面前正是当日泛舟游湖的岸边。一艘画舫等在一旁，还有几个人正在岸边徘徊。婉贞和德云刚一露面，这些人就围了上来。德云要躲，婉贞安抚道：“不怕，是来辞行的。”
来者正是凌霄、落雁、马天赐、苏家齐、奉菊和她的“发妻”四花魁之一的凝梅——晓茹，众人相见，欢喜不尽。晓茹执了她手，关切问道：“伤势如何？可曾痊愈了？府里如今都由我打点，你这个身体可吃的了远行之苦？”
婉贞笑道：“多谢夫人关心。府中有夫人打点再好不过，宁远园等产业就交给夫人吧。婉贞这一去，还不知何时能归？”
落雁问道：“这是要去哪里？你立了大功，就算不告而别，皇帝也不见得真会追杀你，还是不要走了吧。”
凌霄道：“不过，还是先躲躲风头的好。”
苏家齐道：“你放心，你这一走，我就立刻给李相写个祭文，保准感天动地，把李宛称誉得前无古人后无来者。”
婉贞笑道：“那可真是难为你了。”
正在说着，忽然城中传来暮鼓声，鼓声未歇又有钟声长鸣，音色有几分哀怨悲怆。众人静了一会儿。那哀钟是朝中有重臣辞世时才会奏鸣之声。
忽然心中一阵释然，婉贞笑道：“不错，李宛已逝。此后人间只有陆婉贞。各位，咱们改日再聚。”
众人纷纷点头，知道不宜久留，便目送婉贞上船。
婉贞一脚踏上甲板，见德云还要跟上，笑道：“