正说道这里，楼上一个翠衫女子站出来，脆声说道：“今日凝梅姑娘的题目是：相思。各位客官不拘诗词曲赋，只要成文成调，便可算作应题。凝眉姑娘就在房中，等候大作。”
大堂里一时热闹非凡，或有嚷嚷着拿笔墨伺候，或是胸有成竹地提笔就写，也有书生模样的在皱眉苦想，字字推敲。西屋中，弈兰对那公子笑道：“您不去试试手，也当游戏罢了。”
公子笑道：“不善此道，就在姑娘这里作壁上观吧。”
这时，鸨母走到那一边，陪笑道：“各位大人，何不也来瞧瞧？我们凝梅姑娘脸上也有面子啊。陈公子，你是大才子，可不能免了吧？”
陈玉泉笑道：“在下就算了，倒是应该让状元公留下个fēng_liú韵事。”
婉贞连忙推辞：“才疏学浅，不敢与众人相较。”
梁振业看得有趣，道：“我和天赐是武人，不善文墨，倒是你们几人应该好好交份卷子上来。”
鸨母已让人备了笔墨过来，连声说道：“大人们肯赐墨宝，芸香楼也增光彩了。”芸香楼出入的达官贵人虽然多，但是陈玉泉等人名声在外，若是留下个诗词也能博得风雅的名声。外人到此，也知道这芸香楼不同寻常的青楼楚馆。
陈玉泉想了想，心中已有文章，对婉贞道：“李兄先请。”
“不敢，陈兄自便，在下实在没这般才智。”
“哦？李兄莫不是瞧不上这等轻词艳曲，不屑共作？”
“这……怎么会？当真是不曾写过……”婉贞心中不禁叫苦，题为相思的文章，倒是第一次要作，让她怎么写得出来。
梁振业道：“不会写就学着写么。状元郎不写怎么都说不过去。鸨母，快拿笔墨过来。”那鸨母自然欢天喜地地让人拿了笔墨到跟前。
陈玉泉微微一笑。提笔写道：
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发。一寸相思一寸灰。①
齐家疏见了，点点头道：“一寸相思一寸灰。真是好诗，玉泉兄高才。”
“齐兄莫要见笑，快写你的来看。”陈玉泉比众人早识得齐家疏，也是因为听闻的齐的才名。又比较熟络，故此亲近许多。
齐家疏笑道：“我不及你，让人家空害相思，还故作无事。乃是个薄幸丈夫。”说罢，也提笔写道：
平生不会相思，才会相思，便害相思。
身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
空一缕余香在此，盼千金游子何之？
证候来时。正是何时？灯半昏时，月半明时。②
却是一支曲子。但其中之意，却是暗指四美之一的韵竹前段时间与陈玉泉的交往。再加上之前的打趣，大家都明白怎么回事。当真是落花有意，流水无情。
陈玉泉见了，脸上微红，晃作若无其事看向别处。
只有婉贞还没动静，她拿着笔，眉头紧皱，不亚于大堂中的那些初出茅庐的少年学子。沉吟片刻。还未得两三句。这边，已有两片佳作完成，其他客人的文章也都陆陆续续送上去了。虽然不想写，可逼到这份上也不能轻易就罢。额上已经渗出了细密的汗珠。她抬手拂去时，摸到衣袖，一下子想到之前师兄掉下的那片纸。
终于舒了一口气，便把之前的句子略加改动，写道：
春蕾绽放春叶蓬，恋曲如花绽春声。
相思本是无凭语。浮华世外幸此生。
此时正是暮春时节，如此写正好应景。婉贞放下笔，交了卷。
不到一炷香的时间，就听到东面房中，铮铮几声琴响，大堂上顿时鸦雀无声。熟客们都知道，凝梅姑娘善应和琴韵品评辞文。
婉贞等人这桌正好可以望见东面房的桃红纱窗前，一个身影正在抚琴，旁边另有两人站立。
叮咚如泉水般的琴声中，婉转又略显淡然的声音吟唱道：“飒飒东风细雨来……”
正是陈玉泉的诗句。西面房的那兄