钟蕴朗知道，自己是朝廷编录在册的官员，又看在王爷面上，杨元凯倒是不会轻易伤自己性命。可对应五，杨元凯却不见得会手下留情。
钟蕴朗料知应五必败，怕他性命有失，心中如火在焚。
应五奔上去，挥拳便要往杨元凯脸上招呼，力大招沉，势如奔雷。杨元凯推开两步，拉开距离，手中软鞭抖出，直向应五右肋打去。应五侧身闪避，无奈身子沉重，身法欠轻盈，避不开杨元凯柔软灵活的银蛇软鞭。
“刺啦”地一声，杨元凯的软鞭已打在应五右肋，应五的粗布外衣给软鞭上的倒刺勾破，划开一个大口子。
钟蕴朗眉头一凝，心中一跳：“这鞭上剧毒厉害，老五性命难保！”可此时身不能动，口不能言，实如废人一般，只有干着急的份。
应五被这软鞭打中，退了几步。活动活动身子，竟无什么异样。
钟蕴朗见了又惊又喜，想到：“啊！老五身上穿着夺魄的宝甲。”
杨元凯撤回软鞭，只见鞭上倒刺被弄掉了一大片，又见应五活蹦乱跳的毫无异样，心中有气，挥鞭又出。
软鞭距应五身边尚有三尺，一个黑影闪过，官靴踢在软鞭之上，软鞭猛地斜摆，偏了方位。杨元凯手腕一抖，将鞭收回。
杨元凯双目一瞪，正要发怒，却见来人官服劲装，黑靴黑帽，一双灰瞳冷的像冰，正是沐王爷贴身护卫柴俊飞。
杨元凯将软鞭插在腰带间，拱手行礼：“柴大人。”
柴俊飞还了一礼：“杨都统，苏宗主还有几日方回，这几日间望城观的护卫还得靠你的行台军，可莫要忙于内斗。误了正事。”
杨元凯点头称是：“那是自然，误不了事。”他见柴俊飞来了，便不再纠缠钟蕴朗，转身走了。
柴俊飞也不再和他多说，走到钟蕴朗身边解开他穴道，扶他站起：“钟兄，王爷有事相招，要你即刻过去。我先行一步。”说完转身便走。
钟蕴朗听王爷有事相招，心中一跳：“王爷该是知道昨夜之事，一会儿真不知该怎样应对。”走到应五身边，见他外层衣衫已破，里面的软甲露了出来。
“老五，你先回南厢房，换一身外衫，这软甲露出来可不太好。”
应五道了声：“是！”转身回南厢房去。
钟蕴朗边走边想对策，脚步飞快，向摘星楼而去。
来到摘星楼上，宣文堂大门敞开，堂上一人，国字方脸，连鬓长须，正是沐王爷。
钟蕴朗大步迈进堂内，下拜道：“卑职参见王爷。”