周肃欲要生气，贾瑚忙道，“大公子这就自误了。皇上怎么会不关心自己的儿孙？纵是放了错，也轮不到下面的奴才作践。倒是大公子，若这回让他们晓得了你性子好，日后还不得变本加厉？”
周肃连连点头，“你贾叔叔说的对。好孩子，我知你不欲大动干戈，免得引人注意。你不用出头，自有我为你筹谋。你我乃是嫡亲的一家人，素日你父亲对我也是照料良多，你只当是我还了人情罢。”
虽这样说，周琅哪不知九叔这是叫自己放宽心，不要觉得欠了他。父亲作为大哥，小的几个皆是多有回护，也不见七叔、八叔为他们讨公道！
周琅目中含泪，“九叔，大恩不言谢！”又对周瑜道，“瑜儿，你可记住了？”
周瑜遂从他哥哥膝盖上下来，对着周肃端端正正行了一个礼，“九叔对我和哥哥好，瑜儿也都记着呢！”
周肃见两个孩子都这样懂事，心酸不已，又十分欣慰，乃笑对贾瑚道：“你做叔叔的，一个花灯就把两个人都打发了？”
贾瑚知机，便从腰间解下一个墨玉雕的一方小砚来，乃是他日常把玩的，只巴掌这么大，让人爱不释手。他依依不舍的递给周琅，戏笑道：“接了我的见面礼，日后见了我，可要记得喊世叔。”
这么大的一块墨玉，雕工又极好，周琅不是没见过世面的人，只是看那小砚表面宝光湛然，一看就是贾瑚的心头好，有点不敢伸手接。周肃催促了，他方接了，“多谢世叔。”
贾瑚摆手，乃觑着周肃笑，伸手去摸他的腰间，“我身上拿的出手可只这一件，你还不来救急？”周肃也不反驳，笑呵呵的，还特意抬了抬手，方便他寻摸。
“好东西。”贾瑚从他腰间解下一个碧色的小玉葫芦，水头极好，青翠逼人，玲珑可爱，见之心喜，赞了一句，方给了周瑜。
周瑜眼尖，早见了他腰间只余一字状玉，应是他身份玉牌，不好送人的，情知所言非虚，并不是舍不得好东西。又见他哥哥接了，口称世叔，便也接了，眼珠子转了转，脸上露出狡黠的笑，乃叫道：“多谢哥哥。”
周琅哭笑不得：“我喊世叔，你却叫哥哥。我这个做哥哥的平白低了一辈，这像什么话？”
贾瑚忙道：“各叫各的，有什么妨碍？我幼弟年纪比瑜哥儿还大了几岁，喊声哥哥也无妨。”周肃也点头，不与小孩子计较辈分。
周琅、周瑜两人见他两个情状与他人不同，十分亲密，心里十分纳闷。九叔又特意让贾世叔给了见面礼，这是当亲朋一般相处了。周瑜只当两人是好友，周琅年纪大些，懂得也多，若有所思。
贾瑚见此，不过哂笑。又见周琅一个少年郎的模样，不像是文弱书生，更不是个粗人，乃问，“侄儿几岁了？念了什么书？可有习武？”
周肃笑道：“我大哥成亲头几年，子嗣艰难。至得了琅儿，膝下方陆陆续续多了几个孩子。琅儿今年是十六罢？瑜哥儿，该是六岁了？”
周琅点头。
周肃乃笑道：“大哥在时，亲自为你们打熬筋骨，又请来名儒教你读书，如今可有荒废？”
周琅便道：“日日不敢懈怠。只是瑜儿现下由我教着。”
贾瑚乃说，“我也是从小习武，等闲下来了，我俩比划比划。”
周琅笑着应了。
瑜哥儿早按捺不住了，扯着哥哥的袖子，央求道，“哥哥，我还要去看花灯。”
两个侄儿难得出来一趟，周肃也不忍心打搅他们，忙道，“天色也不早了，你们快去吧，我们歇一会儿。瑜哥儿难得出来一趟，让他玩得尽兴些。只是要记得早点回府，莫让大嫂担心。”
周琅原想陪座，见此，少不得一一应了。话毕，便牵了弟弟的手，带着下人走了。
包厢里再没别人，周肃方去推贾瑚，不满地说，“你什么时候闲的下来？”
贾瑚忙哄道：“放心罢，很快就闲下来了。”
周肃相当欲求不满。
新官上任三把火，翰林掌院学士换了个姓何的，何