郑金莲发出了啜泣之声，又问了一遍：“皇上一生没有纳妃，一生过得如此辛苦，终于捧得您，年纪轻轻就坐上这个位置，太后娘娘，您可满意了？”
“别再说了！”张乐之终于喝止了她，“是啊！哀家很满意！哀家自嫁入皇家那一天开始，不就是为了永远做这后宫的主人？我知道，你嫉妒我，呵呵呵，你们当然嫉妒我，你和她，永远都不可能坐到我这个位置！新皇认的母后，只有我这个皇太后！他日与皇上合葬皇陵的，也只有我这个皇太后！”
郑金莲不怒反笑，从鼻子里哼哼了一声道：“你怎知，你所求的，一定就是我们所求的？你又怎知，在你有生之年，就一定坐得稳这位置？”
张乐之简直气得咬牙切齿，“你胡说！新皇无兄无弟，没有人会争夺他的皇位！即便他比哀家早逝，他的孩子，也一定会尊哀家为太皇太后。呵，你不就是仗着太皇太后对你的宠爱，才能够横行后宫？哀家就让你看看，哀家成为太皇太后的那一天，哈哈哈……”
郑金莲摇摇头，道不同，不相为谋，张乐之已被地位冲昏了头脑，她不想再与她多言。她转身，淡然地拂了拂衣袖，笑叹道：“太后娘娘，您本抽中一支好命的上上签，奈何您解错了签……您的后半生，奴婢恐怕是看不到了，只希望您不要晚景悲凉，孤独终老才好……”
张乐之呆立在原地，听着她的声音越飘越远，直至消失不见时，她才挺了挺胸，冷笑着昂起头，重新坐回了那个只属于她的宝座……
……………………
“郑娘子，您赶紧着，一会儿他们就回来了。”
“嗯。我就再看一眼皇上……”
出了坤宁宫，郑金莲终于找到机会，在往常太皇太后宫中共事过的太监帮助下，进了朱祐樘的灵堂。
他的尸体还未入棺。
他去得太过突然，皇陵还没有开建，即使入棺后，恐怕还要等很久以后才能下葬。想到这里，郑金莲不禁又觉得心酸，捂嘴嘤嘤哭着，一步步缓缓靠近了他。
他已经被盖住了脸庞。
郑金莲不敢大不敬，便只是尝试着去触碰他的手指，好让自己最后一次，与他有所交流。
冷冰冰的触感。郑金莲大气都不敢喘，却忍不住心中的悲戚，想要痛哭出声。
可就在她压抑难耐时，突然发现了不对劲的地方。
她止住眼泪，擦亮了眼睛，在明如白昼的灯火下，颤巍巍举起了他的那只手掌端详……
…………………………
“哈哈哈哈……”
宫外的那个小太监，忽地听见郑金莲诡异的笑声，这让他紧张不已，慌忙起身想去提醒她。
不待他进门，郑金莲已经走了出来，她的脸色古怪，说难过，又满脸挂着笑；说高兴，眼中却满是无奈……小太监被吓得不敢再说什么，只是目送她的背影摇摇晃晃地离去。
而她嘴里念念有词，像是边笑边念着首什么诗……
“冰心染玉手，
白雪映蛾眉。
伊人相知予，
君心不负卿。”
后记：弘治独子朱厚照，即位为武宗帝后，册封张氏为皇太后，正德五年又被尊为慈寿皇太后，前半生可谓享尽荣耀。
可惜，人生变幻，本是无常，武宗朱厚照只活到三十一岁，连个子嗣也没留下就意外身故。
武宗无子而终，朝廷策立兴王世子朱厚熜为新君，即嘉靖帝，由此引发了争夺名分的惨烈大议礼。
嘉靖获胜后，他的母亲蒋太后便入居大内，从此后宫便有了两个太后。可张太后仍以蕃妃之礼对蒋太后，对嘉靖有时也很不恭。这使嘉靖大为不满，便处处为难排挤张氏，尽力使自己的母后蒋太后的地位高于张太后。
张氏人到暮年，反而晚景悲凉，夫逝子亡冷深宫，最后郁郁而死，且丧事也是草草了之，无人送终。