赵南星冷哼一声，再也不理睬他，大步朝着外面而去。
孙越陵立于院中，看着赵南星高大的身影消失在门外暗影里，心中酸涩难明，苦闷无比，一时间只是呆呆看着门外夜色，仿如木雕泥塑。
赵南星的话仿佛一支穿心长箭，彻底伤了他的心。他本以为一番苦谏，可劝得赵南星回心转意，岂料事违人愿，赵南星不仅没有听进去他的话，还对他弃如敝履，恶言相向。
从两旁陆续而过的东林官员，无不是对他投以鄙薄轻蔑之神色。
很快，所有的人都走的一个不剩，他仍旧木然立在院中，仿佛已经没有了灵魂。
此时，唯有方逸尘仍未离开，站在他边上好整以暇地看着他，脸上露出难以名状的神色。
半晌后，孙越陵终于回过神来，看了一眼方逸尘，淡淡道：“大家都走了，方堂主你为何不走，我不用你留下来可怜我！”
方逸尘对他的话似若未闻，转眼看向外面街道远处，只是叹息道：“其实，我一直很好奇。”
孙越陵不明所以，诧道：“什么？”
方逸尘神情肃然，继续说道：“我一直好奇的是，为何你如此胆小怕事，首辅和厉老总是委你以大仁，将堂中许多重要的事情交给你去办理。”
孙越陵听他话中有话，皱眉道：“你究竟要想说什么？”
方逸尘冷笑一声，道：“难道你不知道吗？堂中有很多兄弟对你屡受重用、多次提拔感到十分不满，认为你不过是巴结首辅，又受厉老青睐才身居要职，原本没什么了不起的本事。”
孙越陵心中一凛，望向他道：“你说这话是什么意思？”
方逸尘嘿然一笑，冷声道：“如今我被赵大人委以重任整备三堂人马，随时准备与花旗社大战一场。而我，不希望堂中有沽名钓誉、贪生怕事之人主事，所以，倘若你要是觉得自己不能担当的话，就自行隐退，免得方某人为难。”
孙越陵心中惊疑不定，冷然道：“你这是要我主动辞去东堂堂主之位？”
方逸尘脸上露出一丝不易觉察的笑容，油然道：“我可没这样说。不过说实话，我实在是很怀疑你担任堂主的能力。京师之内传闻你的武艺进展神速，早已不在我之下，所以，我想要证实一下，看看是否真如传言所说。”话语一转，道，“倘若你真有本事，对你出任东堂堂主，我自然没有任何话说。但你要是不济事的话，那可休要乖我无情。”
孙越陵听到这里，怒不可遏，道：“方逸尘，你有什么权利来撤换我？你以为你是谁？”
方逸尘傲然道：“孙越陵，你不要你以为你在朝中担任司职便了不起。方才赵大人的话你也听到了，从即刻起，整个关心堂将由我来调度。所以，我要是真的撤换你东堂堂主之位，想必关心堂中无人敢说个不字，包括厉老在内。”
孙越陵深吸一口气，对着方逸尘冷冷道：“方逸尘，现在是非常关头，我劝你考虑清楚在说这个话，你要是不顾大局、任意而为的话，事情的后果恐怕你承担不起。”
方逸尘闻言猛地转过头来喝道：“什么时候轮得到你这个后进之人来教训我了？方某行事一向快意而为，只求心中无愧。不像你，做起事来畏首畏尾，瞻前顾后，像个婆婆妈妈的妇人。”
孙越陵沉声道：“为了东林大局，自然要谨小慎微，难道像你一般目中无人，动辄讥讽同僚，挂冠而去么？”方逸尘当年在朝中任职时，常与同僚发生矛盾，大数人都被他讥讽挖苦过，而他也不能忍受谨身慎言的日子，所以才愤而请辞。
岂料，方逸尘听了这话之后并没有动气，哈哈大笑道：“人生的乐趣就在于凭心所想，放手去做，这样的人生才会璀璨生辉，无愧于来人世间走上一遭。”双手朝着空中一扬，道，“天下这么大，为何我不能出去看上一看？而要像你一样囿困在体制之内，屈膝媚上，奴颜惑主！”
不等孙越陵反驳，继续说了下去，仿佛要一吐心中块垒般，道：“所以，这正是我与你最大的区别。你这种人，