“那就去死。”沈连城尚且端坐着，话语平静，“正好让世人知道知道，我沈阿蛮是如何对待妾侍的。如此一来，再没有谁敢往我夫君怀里贴了吧？”
白芷仍然紧握手中发簪，但看着沈连城的眼睛里，满是可怖。
沈连城则是端起手边的茶，不紧不慢呷了一口，方才正眼瞧向她，接着道：“难道没有人告诉你，我沈阿蛮无论是过去、现在，还是将来，都容不得妾这样东西？”
“你如此逼我，名声不要了吗？就不怕世人耻笑吗？”白芷怒喝一句，绝不相信这样一个高门大户的贵夫人，会喜欢一个“不能容人”的名声。
“耻笑？”沈连城笑了一下，“京都女子，知我沈阿蛮绝不容人的名声，无不佩服我，羡慕我。都说，能有我一半的气魄，她们的男人也不敢在外头拈花惹草了。”
“你就不怕……”白芷被哽得话也说不全了，半天才道：“你就不怕尊公他遭人议论？说他惧内，不是个男人？”
大周以妻妾成群认定一个男人的成功与否，贵重与否。此等风气，谁人不知？难道在陈襄这里，就例外了吗？
“我夫君都不怕，我怕什么？”沈连城的目光温柔地扫过陈襄，重又落在了白芷脸上。她这才站起身来，向白芷走近了些，一字一句道：“是你受了李大将军蛊惑，不顾廉耻在先，你要是就此死了，一了百了，我绝不可怜你。那夜，我没有胡乱给你找一个男人，已是菩萨心肠了。”
“呵！呵呵呵……”白芷突然笑了起来，笑得眼泪滑过脸颊，形容也变了。
她终于松掉了手里的发簪，任其掉落在地上，发出叮叮的声响。她松了双肩，丧气地丢下一句“是我自不量力”，趔趄地往屋外走了去。每一步，都显得她像是要随时倾倒一般。
“白姑娘……”章敬之唤了一声，又回头看了陈襄和沈连城，有些不知所措。
“还不去追么？”沈连城提醒一句。
他这才施礼做辞陈国公府，阔步追了出去。
沈连城吩咐玉荷，“让嬷嬷们按一等奴婢的规格，为白芷准备一份嫁妆送去。”
“阿蛮，”陈襄听言，不禁道，“对这种人，大可不必如此。”
“到底是个清白的女儿家。”
沈连城只这么说道一句，陈襄也就没有异议了。
没多时，章敬之便追上了白芷。但他并没有上前，只是隔着几步之遥，悲天悯人地跟着。
快走出陈国公府的大门时，白芷突然停了脚步，缓缓回头，目光空洞地望着章敬之，许久许久。
“白姑娘……”章敬之唤了一声，却不知说什么好。
“你真喜欢我？”白芷声色平静问他。
章敬之立马点头，应道：“喜欢！打从第一次见姑娘，便喜欢上了。”
“好。”白芷回了这么一个字，又抿起了双唇。
章敬之想了想，鼓起勇气上前，“白姑娘，你愿意做我的妻子是吗？”
“我还有别的选择吗？”白芷看他的眼神，多了许多难以言说的滋味，很快又涌起了泪光，“我在风月场所混迹多年，死守贞洁，就是为了寻得一个好归宿！却不料到头来……呵呵！笑话！实在是笑话。”
“我知道，我没法跟陈国公比，但我家境殷实，回南洲城，也能让姑娘衣食无忧，过上贵夫人的生活。我……”
“算得了什么？”白芷喝止他，“不管在宁城还是在南洲城，你这样的人还少吗？”
这样的人，岂能跟天官府正九命太宰比，岂能与陈国公比？
“我知道，我都知道。”章敬之更是上前一步，离她更近了些，承诺道：“白姑娘，我会对你好，对你好一辈子！”
他实在不知，除了这样的话，还能说什么？他自知自己不能与陈国公比，唯有这样一颗赤子之心。
“会对我好是吗？”白芷竟是牵起他一只手来，压低声音道，“那就帮我，报仇。”
“……报仇？”章敬之自然想到陈襄和沈连城，忙劝道：“白姑娘，这又是何苦呢？陈国公和国公夫人他们感情深厚，会出