命人开了锁，辛太妃想要瞧瞧遇园里那条连着后院与沧浪轩的泥金小路，经过一个漫长的冬季，不晓得荒芜成了什么样子。
几株高大的红棉树基本开败，树下还落着殷红的残瓣。竹枝未曾修剪，长得参差不齐。旧年间苏暮寒植下的兰草，有几盆未曾搬到暖房，早已枯萎成蝶，只留了几缕焦黑的残躯。
一座竹亭里摆着未了的棋局，参差落着些墨玉的棋子。
沧浪轩内的陈设依旧，却已然迎不回它的主人。
从沧浪轩的前门踏出，辛太妃再立在苏睿的外书房前头。
杜若铤而走险、安国王府的生活天翻地覆，好象是从自己无意间发现那封秘信开始。若再细细追究，辛太妃又觉得好似与自己无关。
打从那封秘信未曾发觉，苏暮寒与苏光复便已经展开了他们的计划，那封信不过是条导火索，更快地激化了彼此的矛盾。
抬头仰望碧蓝的天空，漫看白云苍狗间云卷云舒，细想过府的这些年，辛太妃竟有恍如隔世的感觉。
步出这空旷的院落，外头的世界依然精彩，杜若若是留到现在，她想要的自由唾手可得。可惜为着一己之私，她却不惜冲昔日的好姐妹下手，到头来落得自己命丧黄泉。
如今这自由便摆在自己眼前，只要自己肯点头，辛太妃便与安国王府再无瓜葛。明明可以走得无牵无挂，奈何想起昔年雨夜里宫门口初见那高大伟岸的青年将军，她曾经沧海的内心还是忍不住锐锐疼痛。
借着入宫给皇太后请安，辛太妃坚定地表达了自己的心意。
彼时寿康宫内慕容薇姐妹与汤伽儿都在坐，正瞧着皇太后命白嬷嬷寻出好些自己年轻时的首饰，想要替陈芝华添妆。
炕上摆着整套的赤金、翡翠、红珊瑚，还有绿松等各色的头面首饰，皇太后兴致勃勃地捡着，不时询问着慕容薇姐妹的意见。
瞧着辛太妃进来请安，皇太后扬一扬手唤她：“你素日眼光不错，快来帮着哀家选一选，什么东西新巧又贵重，能配上陈家的丫头？”
皇太后与老太君的交情摆在这里，陈家又是慕容家的至亲，无论冲着哪一边，这份礼无论如何不能简薄了去。
瞅着方才慕容薇等人挑出来的翡翠、红宝与东珠头面各二套，还有一匣子的钗钏珠环，皇太后犹不过意。她拉了辛眉立在炕前，再指向那一套蟾宫折桂的赤金发饰：“你瞅瞅这个寓意好不好？”
白嬷嬷笑mī_mī陪在一旁，卸下了心上沉重的包袱，如今的白嬷嬷脸面舒展又慈祥，她搀着皇太后另一只臂膊，向慕容薇笑道：“奴婢可是头一闪见，太后娘娘将她压箱底的东西都翻了出来，好似开杂货铺子一般。”
皇太后听得有趣，开口道：“原是该摆一摆杂货铺子，索性今日一并料理了正好。先是兰馨、再是阿薇，好事一桩接着一桩，哀家到盼着她们将哀家这些压箱底的东西搬空。”
说到自己身上，慕容薇面露羞涩，到也听得出皇太后言下的欢欣。
慕容蕙拉着汤伽儿轻笑，却又从大炕上捡出一对镂雕凤仙花的琉璃耳坠，好奇地拨弄着外头方型的镂金点缀，发出讶异的赞叹：“原来这坠子外头的镶嵌是活的，这凤仙花竟能转动。”
皇太后看了一眼，认得是自己年轻时的旧物，东西算不得金贵，却小巧精致。她慈爱地摸摸慕容蕙的头发，将坠子递到她的手上：“这是小女孩的玩艺儿，祖母如今带不得这些东西，送给你拿去玩吧。”
慕容蕙笑吟吟地收下，继续兴致盎然地随着皇太后翻捡，不时挑出些精巧的东西。皇太后也不大看重这些身外物，寻出几件这几个孩子戴得合适的东西，便当场送给她们姐妹去戴。
汤伽儿推辞不过，也受了皇太后几朵珠花，还有根捎给汤老夫人的碧玉发簪和一块翡翠抹额，忙不迭地替祖母谢恩。
辛太妃瞧着眼前其乐融融的场面，想着自己终究熬不成儿孙绕膝的福份，到没得羡慕旁人。
她打起精神依着皇太后的喜好，又挑了一对鎏金点翠的垂珠飞凤钗