撇开这些身外之物不说，人家最最主要还是看不上宁谦之这个人。
从小到大没干过重活，不能撑起家中门户不说，就是这人品也有问题。
桃花村里的人都知道宁谦之与卢秀珍的事情，大家都有些感慨，卢家那姑娘，可是胆小怕事的，竟然能豁出性命来跟他私奔，说明她心中已经认定了他，而投水的时候宁谦之竟然将卢秀珍撇下，一个人跑回来了，这到底是咋一回事？
若真是不喜欢卢家那姑娘，跟人说清楚，未必人家还和会赖上你不成？肯定是宁谦之自己点了头，卢家那姑娘才会做出这样惊世骇俗的事情来，既然已经点了头，那就该兑现诺言，两人私奔被人发现，有人追赶，卢家姑娘提议投水殉情，即便宁谦之不跟着跳下去，至少也得喊人过来救她哇！
那晚上卢家那姑娘被救上来的时候，大家都以为她死了，气息全无，好在她命大，给她控了水吐光了以后，竟然慢慢醒转过来。众人本来觉得很是为难，卢家那姑娘是定了亲的，跟宁谦之肯定是不难到一块啦，这有情人不能成眷属，实在也是一件遗憾的事情，可没想到峰回路转，卢姑娘那个未婚夫得了急症过世了，这不是给宁谦之一个极好的机会！
听说卢大根都亲自跑去宁家商量亲事了，但宁家却拒绝了，宁谦之那寡母还上门羞辱了卢家姑娘一番，这事情传出来，听得村里人个个心寒——虽说卢秀珍私奔确实做得不对，可这毕竟只是个小山村，没有高门大户那么多穷规矩，村里人只觉得这事情真是赶巧，卢家姑娘的男人在成亲前就过世了，这不刚刚好给宁谦之腾出个位置来了？
本想着这姻缘天定，没成想宁谦之听了寡母的话将卢家姑娘撇到了脑后，害得人家被赶着出去守了望门寡，跟一个大姑娘私奔却不愿意负责任实非君子所为，故此村里人见了宁谦之都有些鄙视，就是连没事撩拨他的村姑们都冷眼看他：“薄情的负心汉！”
这事情没多久便传了出去，外村的人也晓得桃花村里有个叫宁谦之的读书郎，从小便开始念书，可做出来的事情却比没念过书的人还不如，个个唾弃，听着媒人说是给宁谦之做媒，慌忙摆手：“不中，不中！我家闺女才不嫁他家去哩！”
“哎呀呀，你可别看他现在穷，算命先生说他必然会有富贵！”媒人只能拿了宁家寡母千叮咛万嘱咐的话出来做诱饵，看看有没有鱼上钩，弃疗人家回得更绝：“算命的话能信么？当年算命的说我能做大官呢，现在还不是在家里种田？那宁谦之念了这么多年书，连秀才都没见考一个回来，还想着金榜题名？莫要笑得人的大牙！”
本来以为是个香饽饽，谁知道此时却门庭冷落无人问津，宁谦之寡母不由得有些着急，正赶着秋日天气变凉，她没注意添衣，感了风寒，一病不起，宁谦之只能从学堂里回来照顾她，只是从来没做过什么事，不免有些手忙脚乱，宁谦之寡母见着儿子那模样，不由得涕泪涟涟：“谦之哇，你一定要成亲才行，没人照顾你怎么才好哪。”
年纪有这么大了，正是春思萌动的时候，宁谦之哪里会不想着成亲那事？只是……并没有姑娘愿意嫁他。
“唉，娘，你就快别提这事了。”他黯然伤神，若是那次稍微坚决一点，执意要与卢秀珍成亲，母亲拗不过他，或许也会同意。
眼前闪过一张苍白的脸孔，尖尖的下巴，一双含着愁苦的眼睛，看得他心里抽着痛了下，赶忙低下头去，不敢再看。可饶是他低头，依旧还是能见着那张脸，这让他不免有些惊骇，口中低声念出了那个名字：“秀珍……”
宁谦之寡母听得真切，心中也有些懊悔。