这九头虫绝对不是西游记电视剧中的那样不堪，一个吃软饭的小白脸，被二郎神一箭射死，而且白龙马和万圣公主有婚约这一段，更是因为剧情需要，电视剧改编的，其实在原著中并没有这一段。
原著中，孙悟空捉住奔波儿灞和灞波儿奔，到碧波潭邀战：
那老龙听说是孙行者齐天大圣，唬得魂不附体，魄散九霄，战兢兢对驸马道：“贤婿啊，别个来还好计较，若果是他，却不善也！”驸马笑道：“太岳放心，愚婿自幼学了些武艺，四海之内，也曾会过几个豪杰，怕他做甚！等我出去与他交战三合，管取那厮缩首归降，不敢仰视。”
这里说明，第一九头虫听过孙悟空的名声，并不害怕，十分自信，第二，即使打不过，我还有几个豪杰朋友，可以帮衬一二，而西游记中仅仅只是显示了请牛魔王赴宴，可见他结交的都是顶级妖魔。
后来的发展也证实了他所言不虚：和孙悟空斗了三十几回合，这时候，猪八戒看孙悟空三十回合都没拿下这妖怪，就举起耙子准备背后偷袭一耙。前后夹击之下，勉强有斗了五六回合，抵挡不住，就现出原形。书中是这样描述的：
原来那怪九个头，转转都是眼睛，看得明白，见八戒在背后来时，即使铲鐏架着钉钯，铲头抵着铁棒。又耐战五七合，挡不得前后齐轮，他却打个滚，腾空跳起，现了本象，乃是一个九头虫，观其形象十分恶，见此身模怕杀人！他生得：毛羽铺锦，团身结絮。方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致。两只脚尖利如钩，九个头攒环一处。展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气；发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳。眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类。
猪八戒看见心惊道：“哥啊！我自为人，也不曾见这等个恶物！
是甚血气生此qín_shòu也？”行者道：“真个罕有！真个罕有！等我赶上打去！”好大圣，急纵祥云，跳在空中，使铁棒照头便打。那怪物大显身，展翅斜飞，飕的打个转身，掠到山前，半腰里又伸出一个头来，张开口如血盆相似，把八戒一口咬着鬃，半拖半扯，捉下碧波潭水内而去。
却说孙行者见妖精擒了八戒，心中惧道：“这厮恁般利害！
这一段描述，可以看出来这个九头虫的大致实力，几乎和孙悟空不相上下，而且显出原型之后，看那描写，便是对鸟类的描写。实力更是超出孙悟空，在孙悟空的眼皮底下将猪八戒捉拿。要知道猪八戒可不是普通货色，这个后面再说。
没办法，就劳烦了二郎真君和梅山六兄弟，才连败九头虫，最后被哮天犬咬掉一个脑袋，逃亡北海。
要说这九头虫真能在孙悟空，猪八戒，二郎真君和梅山六兄弟手中逃走一个原因因为本身实力高强，另外一个原因，二郎真君未必真的想杀他，只是援助孙悟空，将他赶跑，保唐僧度过此难。
不杀九头虫，原因无外乎这九头虫后面有靠山，第二原因杀了这九头虫身上会纠缠大因果，得不偿失。
关于九头虫身后的靠山和因果西游记中并没有描述，不过崇九根据继承的记忆到看到了冰山一角。上古流传下来的异兽，有那个是简单的角色？
不过，这些都不着急，现在才刚刚化形为人，最关键的是通过这次雷劫将长歪的修行之路纠正过来，不然以后即使得了长生，那也徒然，大道无期。
不出意外的话，这乱石山碧波潭就是他以后安身立命的地方，融入这世界之后，对着天机也有一丝模糊的感应，隐隐觉得这乱石山碧波潭和他以后修行有大作用，俗话说，修行路上，财侣法地，这里是他出生化形的地方，未尝不是财侣法地中的“地”。
西游记原著中，说的碧波潭是万圣老龙的地方，其实也有可能是误解。九头虫盗得祭赛国佛宝唐僧师徒途径此处的三年前。
后来杨戬和梅山闲聊的时候，梅山兄弟曾说：
六圣道：“大哥忘了？此间是乱石山，山