跨过村外的那条沟壑，此刻的牛兰喜正三步并作两步高声呼喊着：“娘！娘！”
因为心情过于急迫他的脚下时常深一脚浅一脚，险些跌倒。牛兰喜知道娘患有忧郁症，这种病在自己的童年时期就困扰着这个很少言语的女人。牛家庄的人们实在难以想象,相依为命的母子俩，这些年是怎么挺过来的。上高中时，庆幸的是学校离家仅有二十里路，这段路程两侧的一草一木，都见证者这个能吃苦耐劳的小伙子，几年来匆匆过往的身影。就因为惦着家里的娘，他这个本来的住校生却变成了走读生。甚至他还要把娘吃的馍准备好，才可以放心的奔向学校。学校的午饭简单而清淡，每个学生把自带的干粮，各自用塑料网兜装好，胡乱的丢弃在学校大食堂的笼屉上。干粮常常堆得山一样高。学生的中午饭大半是吃不到蔬菜的，如果谁拿了菜包子，一个人在课桌前埋头吃的香甜可口，得不到的同学垂涎欲滴，因为那个时候能够吃上白面包子已经是全班最奢侈的午餐了。可牛兰喜干粮袋子里从来没装过白面馍，省出白面膜给娘吃，这已经成为他的生活习惯。眼看这样的苦日子就要熬到头了。只要娘好好地活着，哪怕再苦再累牛兰喜都挺得住。“娘，你不会是？”当牛兰喜走到田间一口水井的时候，心里七上八下，胡乱的猜想。
“兰喜，你娘找到了。”
听到这喊声正愁眉不展的牛兰喜一下子松了口气。他回转身来的时候，才看清走过来的是牛书贵。由于脚步加快，牛书贵额头上冒出了汗。走到牛兰喜近前说：“你娘沿着村路照直往北走，都快走到五安庄了。”五安庄和牛家庄有六里路，即使步行不停的前行也很快就到了那村子。不管怎么说，虚惊一场，人总算找到了。牛兰喜回到家时，院子里已经站了很多关心他的人。看着他娘坐在灶台矮凳上眼睛失神的样子，两手直管摆弄自己的袖口，偶尔抬起头来，冲大家笑笑。院子里的人没有谁回应她那笑脸。和一个精神异常的人有什么可交流的呢。眼前的状况，婆娘们实在为牛兰喜接下来的大学生活捏着一把汗。
胖老婆精神抖擞的在立柜里翻找她结婚时留下来的布料，那料子如果给女儿做一件上衣是再合适不过的了，她翻着翻着，两只手却停下来。整个人就像木头一样僵死在那里一动不动。她的视线停留在了一件大红色的童装上，这是爱盼穿过的一件秋装。去年的春天去参加村里一个孩子的生日宴请，曾经找出来让爱盼穿过，孩子穿在身上转了好几个圈，高兴的几乎要跳起来，连声说：“妈妈，我好喜欢这件红色上衣。”做完了席，回到家，孩子第一件事就是脱下这件红上衣，自己仔细的整整齐齐折叠好，叫妈妈放起来，说等以后出门时候再穿。可是，可是这短命的孩子说去就去了，看见这衣服，胖老婆的眼泪止不住哗哗的流下来。头钻进衣柜，她哭了好半天，才抹了一把眼睛，找出一块布料，拿在手里抖着，喊牛爱莉过来。见女儿磨磨蹭蹭不愿过来，她提高了嗓门。其实牛爱莉老远就看见了娘手里的那布料了，从她内心里就不喜欢那种大红大紫大方格图案，或许，这就是六十年代的人和七十年代的人审美观上的差异。“漂亮吗？”布料被胖老婆搭在牛爱莉肩上，她眼睛红红的问女儿。“哼！不好看，我才不喜欢这花花碌碌的东西呢。你还是留着给自己做件花衣裳吧。”牛爱莉说着，从肩上取下花布，几下子叠好，递给胖老婆说：“娘，俺有这身衣服穿就行了，上大学又不是上班，穿那么好看叫别人看，我才不那么傻呢。”女儿的话引来胖老婆脸上一丝微笑。她知道女儿已经长大了，有自己的审美观和思想了。的确是这样，爱莉看到母亲刚才在衣柜的异常举动就猜到了她一定被妹妹的衣服勾起了令娘痛苦的回忆。她何尝不为妹妹的死感到痛心。然而这些都成为过去，无法改变的现实。一味的沉浸在痛苦里，倒不如振作起来好好地活着，所以回到家的爱莉，在一切场合都关注着调节家庭气