刚才不是还好好的，怎么突然又这样了？
萧靖俯下身去，温言道：“彭三哥，你我好不容易才来到这里，事情也算有了转机，为何突然要打退堂鼓？眼看一切就能水落石出了，我又岂能就这么回去？”
自打认了恩公以来彭三一直对萧靖尊敬有加，但这次他显然不打算让步：“再怎么说，小人也不能让您以身犯险……本不该违拗恩公的意思，小人愿以死谢罪！”
话音刚落，他猛地起身冲向了不远处的大树，幸好早有防备的夏家护卫一把拉住了他。
望着倔强的彭三，萧靖叹了口气道：“彭兄，在下并非养尊处优、不谙世事的贵公子，这你是知道的。险象环生的事情我经历过不少，生死攸关的也有那么几出……你若是信得过萧某，就请直言。若你实在不方便，那尽可现在离去，我自行寻找道路便是。”
彭三还想再劝，可他被萧靖灼灼的目光看得有些抬不起头来。
轻蔑的、戏谑的、鄙视的、像看牲口一样的……身为一个曾经流落四方的灾民，他见过无数种让人不堪忍受的眼神，但这还是他第一次从一个贵人眼中看到些别样的东西。
那是一种发自内心的信任，还有虽千万人吾往矣、不找到真相誓不罢休的决心与坚毅！
士为知己者死，拼了！
彭三一咬牙，横下心道：“恩公这样的贵人尚且无所畏惧，小人贱命一条，又有什么好怕的？既然如此，明日一早小人便带您走那条小路，就是死也要安全地把您送到地方！”
此时不需要再多说什么了。萧靖笑着拍了拍他的肩，转身回到了自己的帐篷。
一夜无话。
清晨，众人在彭三的带领下踏上了一条极为偏僻的小路。
披荆斩棘地走了不到半个时辰，萧靖便被眼前的景象深深地震撼了。
简单地称它为道路并不恰当，因为这条路几乎可以被叫做“死亡之路”！
隔长不短的，路边就能看到人类的尸体乃至遗骨。除了看到的，还有用鼻子闻到的：如果你嗅到了中人欲呕的尸臭，那么只要往身边的密林里走上那么一段，就能发现一具正在腐坏的遗体。
也因为这样，小路上伺机而动的豺特别多。可能是因为亲眼目睹了太多人倒毙在这里，它们根本就不太怕人，所有的人类在它们眼中或许都只是随时可能倒下的、会行走的食物。
更令萧靖难以接受的事还在后面。
又走了一阵，一股冲天的尸臭熏得几次从死人堆里爬出来的他几乎晕厥。
循着味道找过去，萧靖几乎不敢相信自己的眼睛：
这里竟然有个巨大的尸坑！
从大坑的深度和面积来看，这个坑里至少有一百具以上的尸体。毫无疑问，这样的状况一定是人为的。
忍着恶臭翻动一番后，更多的细节暴露了出来：这其中还能够辨认的遗体大都带着一处或几处致命伤，还有一小部分瘦骨嶙峋得让人心悸，一看就是活活饿死的。
看过这种种惨状，萧靖已然怒发冲冠。
他不是没见过尸山血河与死难的无辜百姓，但那都是北胡人做的恶，是在战争中才能看到的重大伤亡。
可是现在这一切发生在一片看似安静宁谧的大瑞腹地，下手的也都是大瑞人！
这是何等的丧心病狂！
传闻中的那些皇庄究竟是种地生产的所在，还是挂着皇庄之名的人间炼狱？
与此同时，萧靖也明白了彭三的一番苦心。
这个极度封闭的、难进难出的地方无异于龙潭虎穴。无论你身后有多大的势力，在这里都没有半点用处；别说夏家的姑爷了，就是皇差来了也未必好使。
夏家又如何？一旦行踪暴露，人家想要不声不响的把你处理掉简直比杀头猪还简单！
除非皇帝决定调动兵马围攻……否则，萧靖凭借区区几个人真的很难有什么作为。
但是，迟疑的念头只在他的心中停留了短短几个呼吸的时间。
既然都来到这里了，那就绝没有转身回去的道理！
夏虎上前道：“姑爷，小人