： 拍卖会结束了，人群却没有散去。除了少数人先行告辞，剩下的都还在这块草坪上。
场地的中央摆着十七张圆桌，每张桌子的旁边，有六把椅子。
场地的一侧是九张长桌。其中一张的旁边站着个人，他恭谨有礼地为端着盘子来往的人们盛米饭，又或者拿出早已备好的小碗为客人盛汤羹。
另外八张桌子，每一张上面都摆着十二个碟子，这十二个碟子装的是同一个菜色，旁边还有几双放在筷枕上的公筷，供人自行取餐；桌子与桌子放的菜色不同，所以现场一共有八个菜。
是的，这是萧靖组织的自助餐。
天朝自来有在饭桌上谈事的传统。难得差不多聚齐了京城的豪商富户，办完事后如果不给个机会让大家联络一下感情，那不就白来了么？
起初，大家看着一群人在哪里摆桌子忙活，全都不明所以地瞪大了眼睛；待萧靖说明了自助餐的规则，众人才恍然大悟，又纷纷出言称赞萧靖，丝毫不吝溢美之词。
来找萧靖说话的人络绎不绝。到了现在，他都没能腾出手来做别的。
“萧公子真乃青年才俊也。”一位身材偏矮却长得十分结实的中年人望着萧靖不住赞叹：“拍卖之时，公子尽显fēng_liú儒雅，谈笑间便拂去众人心中的疑虑，又促成了一桩桩交易，殊为难得。”
他回头看了眼在餐桌旁三五成群坐着吃饭交谈的商人们，又道：“拍卖之后，又有自助餐。看到这番场景，简某才明了萧公子之苦心，用意之深远。后生可畏，后生可畏啊！”
“简员外过誉了。”萧靖微笑道：“雕虫小技而已，实在称不上什么奇思妙想。”
简员外摇头道：“话不能这么说。即便不提今日之事，只说镜报，又有谁能把报纸做到公子这般地步？呵呵，内子与小女都爱读镜报，每次发售，简某都得找人抢着买一份回去……”
正聊着，另一位商人走到了两人身边，似乎有话要说；简员外和他交换了个眼神，便向萧靖告了声罪，和那人一起走到远处去了。
一直在旁边等着的潘飞宇可算逮到了机会。他赶忙凑到萧靖身边，低声道：“萧哥，在下幸不辱命，总算把事情办妥了。”
萧靖看了看他脸上到现在还没干透的汗迹，道：“辛苦小潘了。今天最累的人就是你，跟着去吃点东西吧？”
潘飞宇摸了摸头，道：“不了，我回去整理下稿子。待自助餐结束了，萧哥使人唤我一声，我再回来帮着收拾。”
说罢，他便风风火火地跑走了，而一向对各项工作要求严格的萧靖，也不禁在他离去后轻轻点了点头。
负责组织自助餐的潘飞宇绝对是今天报社里最忙的人。
这么多的桌椅、餐具，都要从附近的人家或酒楼里借。搬运也需要人手，是他到处联络、居中调度，才按时把所有相关的东西备齐，再组织帮工的人们搬到现场，交由董小雅安排和布置。
别小看了这八个菜，它们可来自四家酒楼。一早就探好路子的萧靖从这四家各选了两个招牌菜，之后潘飞宇雇了两辆大车装着一大堆食盒分赴各处，赶在开餐前把这些美味佳肴平稳地运了回来。
想在这个时代玩点超前的，还真是不容易啊。
为这事，萧靖问邵宁借了二百两银子，邵宁二话不说痛痛快快地给了钱。这小子也知道，拍卖结束后报社又要赚上一笔，所以他一点也不担心别人欠钱不还。
从今天的场面来看，整个活动的效果相当好。商人们按照亲疏自觉地坐在了不同的桌子上，有聊天说笑的，也有趁机谈生意的；起身拿了食物后，他们还有机会换张桌子，去会一会其他的熟人，或者和不那么熟的人们套套近乎，联络一下感情。
有了资金流，才能搞这种大场面……所以说，有钱就是任性。
他正在大发感慨，简员外又走了回来，笑道：“萧公子不去吃点东西么？”
萧靖苦笑道：“在下还要照应着，就先不去了。”
对方很有谈兴，萧靖也只好