周明月看到这里，忍不住凑到了李鸿天身旁，开口道：“表哥，你看你将张护卫吓得。还是赶紧和他说一句吧，不然恐怕他要提心吊胆很久呢。”
李鸿天没好气的看了一眼刚刚跟上来的张蕴策，开口道：“好了，没什么事，做我护卫不用担心那么多。只要不是一些原则性的问题，我是不会处罚你们的。”
张蕴策听到这里才松了一口气，随即赶忙开口道：“谢谢少爷，小的知道了。”
就在这时，忽然一个嘈杂的声音出现在不远处。集市原本就不是安静的，但这声音却并非是吆喝贩卖的声音，而是吵闹声。只见一个掌柜模样的人将一个书生推出了门外，大声的训斥道：“朱明，你来了多少次了？我们都说你的字画我们不会收了，你就死了这份心吧。你不是那份料，之前你的字画我们勉强收了，那是看在你母亲的份上。现在你母亲已经去世，你怎么还不成长点？算了，你这倔驴说了你也不听，这里有五两银子，你以后不要来了。”说罢掌柜的扔下了五两银子转身进了当铺。
此时那个被叫朱明的男子才施施然从地上站起，看也不看地上的银子，拿起字画就想离去。看到这里，李鸿天走上前，在张蕴策诧异的目光中捡起银子，开口道：“兄台，你的银子掉了。”
朱明闻言同样诧异的看了一眼李鸿天，随后才心灰若丧的开口道：“那不是我的银子。既然公子捡到了，自然就是公子的银子。”
听到这里，李鸿天眉头一皱，随后看向落魄的朱明，犹豫了一下，开口道：“能让我看看你的字画么？”
朱明闻言眼前一亮，随即黯然了下去，但他还是将手中的字画递给了李鸿天。开口道：“可能我不太适合写字画，但这是我唯一能维持生计的才学了。”
“哦？看你也不小了，貌似还是个才子，难道你这十数年苦学都用在了字画上？”
朱明闻言苦笑，怅然道：“怎么可能，若是如此，我又怎么可能连字画都卖不出。若非两年前老母病重，我怎么也不会走上卖字画的路。老母的医药费实在是太高了，就算我当时变卖了家产也只能维持老母的病不恶化。后来我听说字画挣钱，勉强做了一些拿去字画店、当铺当掉，却也收获寥寥。大家都是看在母亲的面子上变向的接济我一下罢了，又怎么可能是真的喜欢我的字画。”
“后来呢？不知令母是何人，居然能引得大家接济你。”
听到李鸿天的问话，朱明晦暗的脸色仿佛亮了亮，他泛着自豪的开口道：“我们家以前是富户，我娘曾是大家小姐，叫王玉钗。每逢洪灾降临，我娘总是开粥棚施舍难民。后来一些难民在扬州发了家，也依然记得我娘的好。可惜我娘还是没熬过去，她还是走了。”
听到这里，李鸿天了然，但却开口道：“既然如此，你为何还来卖字画？明知道你的水平不高，理应去自己寻找其他出路，以你的身份，就算做不成管事，但找个账房先生来做，也还是可以的吧？”
朱明闻言脸色一滞，随后有些惭愧的开口道：“我并非没那么想过。只是我此来并非贪得无厌，而是想换些盘缠去边关。看看能不能在太守下面弄个管事，对比于安坐家中，我还是想尽展胸中所学。战场才是我的归宿。”
听到这里，李鸿天一愣，竟没想到这个朱明居然还有这样的志向。想了想，他开口道：“我家中还缺一个外事管家。若是你愿意，就来帮我吧。至于边关，你去了也白去，那里不会要你一个来历不明的人做管事。三年内，若我看到你真的有才华，我会推荐你去西北边关做个亲随。”
嗯？听到这里，朱明一愣，不敢相信的开口道：“不知公子怎么称呼？真的能安排我去西北边关么？”
“我怎么称呼不重要，重要的是你怎么选择，至于其他的，你信也好，不信也好，皆在你一念之间。”
听到这话，朱明神色变幻，蓦然神色一顿，拜谢道：“如此朱明就叨扰公子三年了。”
虽然李鸿天没有说出自己的身份