1851年，英国为了展示史无前例的昌盛和强大，在伦敦海德公园举行了第一次万国博览会。
第一次万国博览会由维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王亲自组织，为了展示英国的财富和技术成就，英国人在海德公园内修建了一座像温室一样的巨大玻璃房子，并给这座房子起名叫“水晶宫”，作为世界博览会的会址。
此后，法国和奥匈帝国也分别举办了万国博览会。
1876年是美国的百年国庆，为了庆祝这一盛典，格兰特在1873年宣布，将在费城举办美国的第一届万国博览会，并把这当成是美国百年庆典的一部分。
说实话，连奥匈帝国都已经举办过博览会，美国当然也不落人后，南北战争之后，美国经济发展迅速，目前美国的煤炭、钢铁、石油产量已经逐步超过英、法，经济实力开始向全球第一迈进，美国人迫切希望改变固有的落后形象，将世界中心从欧洲向美国转移，所以这才有了这次的博览会。
“独立百年展委员会的股票和纪念章发行并不顺利，约翰·比格罗前段时间向华盛顿请求援助，居然提议由全美各州政府认购股票和纪念章，为独立百年展委员会筹集资金，所以我想，如果费城没钱，那么为什么不把这个展览会放在纽约呢？如果华盛顿同意把展览会房在纽约，那么纽约市政府不要华盛顿一分钱，也不会搞任何摊派，我们可以独立承担，但如果不放在纽约，哼哼，我一个子儿也不想出。”阿瑟正在啃鸡爪，咬的骨头“咔咔”作响，配合着狰狞的表情，看上去态度坚决。
早在1867年，巴黎世博会成功举办之后，美国参展团的诺顿将军以及大学教授坎贝尔，联名写信给当时的费城市长，建议在费城举办世博会作为百年庆典活动。
费城确实是想这么做，但费城市政府没钱，作为美国的前首都，举办这种活动需要华盛顿的同意，所以一直到1871年，国会终于通过举办1876年费城世博会的议案，成立了“美利坚独立百年展委员会”负责筹办事务。
但同时，国会的议案明确规定：美国政府对此类事务产生的费用不负有责任。
简单说，费城市政府没钱，华盛顿也没钱。
为了筹集展览会所需要的资金，大约从两年前开始，独立百年展委员会融资部开始发行总值不超过1000万美元债券，每份10美元，这个债券一共发行了3个月，最终获得250万美元资金。
有了钱，独立百年展委员会终于可以启动计划，但万万没想到，250万美元到现在还不到短短两年，这笔钱被花的一干二净，独立百年展委员会再次一筹莫展，最终只能向华盛顿政府求助。
好吧，如果按照正常程序，举办一次世界博览会花不了多少钱，毕竟各国的国展馆由各国负责建设，各州的州展馆由各州负责建设，费城方面只需要建设一座主展馆就行，而此时的一座主展馆绝对花不了250万美元。
关于盖房子要花多少钱，这可以参考同期建设的纽约大都会歌剧院，这个拥有四层观众厅、122个包厢的宏达建筑也才花了17万多点。
就算建十个大都会歌剧院，也才170万而已，真不知道独立百年展委员会的钱都是怎么花的。
其实也很好理解，纽约出了个特威德这样的大蛀虫，费城也好不到哪儿去，这年头的美国是标准的“贪官遍地走、污吏多如狗”，别说是250万美元，就算是2500万，由着独立百年展委员会的劲儿造，用不了两年也能给你折腾的精光光。
其实费城距离纽约很近的，直线距离还不到100公里，费城和纽约是临近的两个大都市，费城是美国的前首都，工业实力强大，工业总产值占美国的百分之三十左右；而纽约是美国的金融中心，全美的财富都汇聚在纽约，所以这两个城市的关系不怎么好，是标准的竞争对手，前段时间纽约市长特威德落马，费城人幸灾乐祸，称纽约是美国的“犯罪之都”，纽约人当然也不会放过嘲笑费城人的机会，独立百年展委员会就是纽约人嘲笑费城人的笑料。