中国的能工巧匠，在需求面前，选择了替代的方法，找到了组合龙骨这个创造性的组合，让巨舰对于巨木的需求，降低到了极点，不在依靠材料决定船的大小，让海船的成本大幅度的降低。
定海军的造船厂，不具备组合龙骨的条件，他们甚至不知道组合龙骨，如何把众多的木质材料，组合成一个整体，共同抵挡船只上面的各种力量，更不知道，用什么的材料，可以成功的把各种的木头，都沾连到一起。
他们拥有新的替代性的东西，那就是用钢铁替代的木头。
整个世界的历史之中，一直到近代工业革命之前，钢铁的发展一直都是缓慢的，哪怕整个世界，在公元前2500年，世界上已经出现了铁器的，而在东亚，公认的大规模使用铁器的，应该是在中国的战国时期，当时吴越的铁器，是他们崛起的根本。
可是在这个铁器大规模出现的时代，占据着工具的主体的，还是青铜器，统一整个中国的始皇帝，他的军队，使用的青铜弩和各种青铜武器，用数量替代了质量。
从公元前，到11世纪，铁器的发展非常的缓慢，哪怕是已经成功的运用到了生产的诸多的领域，可是产量一直不大，铁器在绝大部分人的眼里，就是普通的菜刀，铁棍，或者是什么铁索之类，这些东西，最长的就是铁索，也是通过环来结合起来，单独打造的最长的，恐怕也不会超过3丈，对于早已经超过了10米长船来说，没人想到，铁会应用到船的龙骨之上。
这一点对于定海军来说，没有任何的问题，别说是铁的龙骨，就算是整个用钢铁建造的轮船，也不是问题。
作为最廉价，最易于加工的材料，在铁的价格已经大幅度的降低的时候，在比起木头都要便宜的前提下，用钢铁来建造船只，成为了必然的选择。
定海军的钢铁，是他赚取绝财富的来源，同样的，也是造船的基础，在超过30吨，50吨，甚至是100吨的高炉逐步建立的前提下，钢铁龙骨，已经没有了技术的难点，就算是焊接技术没有多发达的现在，直接浇筑，也不是一个很难的事情，最多就是模具的制造而已。
木头跟钢铁，这是无法相比的，别说是木头，就算是金属，已经是历史的跨越了。
早期原始人，为什么叫做石器时代，那是大规模的使用的石头工具时代，实际上，在更早期，木头才是最初的工具。
相对于更加坚固，难以加工的石头，随处可见的木头，成为了原始人最早期的工具，可是木头的坚固程度，使用性能上面，跟石头工具比起来，差别巨大，逐步的被淘汰。
这是木头跟石头的天然差别，在取代了木头，石头，青铜的钢铁面前，这是巨大的差别，在钢龙骨面前，一切都不存在了，再怎么强悍的木头，它的各方面的性能，都不可能跟铁相比的，更别说是钢。
同样的，有什么的粘合剂，能够跟熔炼之后的金属相比，更别说还有无缝焊接这样的技术，哪怕是最普通的焊接的，甚至是简单的钢铁契合，也比木头上面的粘粘强的太多太多了。
至于一定比例的增加了钢铁这种比谁重材料带来的重量，这个问题不大，钢铁的出色性能，在使用上面，远比木头使用的少的多，对于一艘800料的大船而言，龙骨的重量可能不超过30料，虽然这也达到了10吨的重量，可是跟跟200多吨的船本身相比，只是非常少的一部分。
钢铁是一种很合适大规模生产和使用的材料，在龙骨使用了钢铁的前提下，一些关键性的部分，比如说桅杆，船头之类的，关键性的部件，也会需要用上钢铁，总体使用不会超过20吨，而赵信也把水密舱给使用到了极点，更多的水密舱，不但是增加了船的稳定性，也是在侧面增加了浮力。
铁的出现，让这个船的容错率变的很高，就算是组合龙骨，要想达到20米，30米，甚至是40米，跟天然木头无法相比的组合龙骨，他们的强度，也会大规模的减弱，这也是制约船只的扩大的一个关键。
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