曹操深切体会到了一个好名声能够带给他的好处，眼下文武齐备，正是他准备大展宏图之时，却没想到朝廷竟然会在他之前发布招贤令。
“奉孝，看来这个招贤令恐怕是荀文若的手笔。”曹操看向坐在自己下首的郭嘉苦笑着说道。
郭嘉见状也是苦笑摇头，抱拳对曹操说道：“明公恕罪，嘉也没想到文若会去长安。”郭嘉会这么说，那是因为他在投曹操之前，先是随荀彧一同去的河北，而在看清楚袁绍外宽内忌，优柔寡断的本质以后，郭嘉先一步离开。荀彧原本已经答应郭嘉一同去曹操那里看看，不想郭嘉在把荀彧要来的事情告诉了曹操以后，荀彧却放了郭嘉鸽子，只是命人送来一封书信，言明受卢植卢尚书所托，要前往长安。
曹操得知后失望是肯定的，荀彧的大名对曹操来说如雷贯耳，而且荀彧所代表的荀家，论名望也丝毫不输给四世三公的袁家，若是能得到荀彧的投效，曹操的实力就会再上一个台阶。可是现在已经没有那个可能了，荀彧去了长安，虽然让荀家的荀衍投了曹操，但曹操最想要的还是荀彧，原本以为能得一头龙，到头来却只得一条狗，这差距也太大了些。而且荀衍这人有学问归学问，但那性格却实在是叫人亲近不起来，有句成语来形容，那就是孤芳自赏，别人在他眼里都是笨蛋，只有他才是正确的。要不是看在荀家的面子上，曹操早就把荀衍赶回家了。
“唉~可惜不能与荀文若共事。”曹操没有责怪郭嘉的意思，他只是有些失望。人各有志不可强求，既然荀彧做出了自己的选择，他也没必要对此事耿耿于怀。
“主公莫要如此，眼下朝廷这招贤令一出，天下恐怕会有不少人前往长安，但这些事情与我等现在没多大关系。河北袁绍如今正在与公孙瓒争夺河北，暂时无力对付我们，可我们也不能认为就高枕无忧，还需要为将来早做打算。”程昱出声对曹操说道。
曹操闻言点了点头，“依本初的性情，等他解决了公孙瓒以后，十有八九不会消停，如果不是去对付黑山贼，那恐怕就要开始准备对付我了。”
“主公能如此想，也不枉我等投效主公。主公，戏志才有一言，还请主公试听之。”
“志才何必那样客气，有话请讲。”
“主公，眼下兖州安定，但此地身处二袁包夹之下，不管是袁本初还是袁公路，那都不是善茬。一旦袁绍占据了河北全境，那必会生出与南阳袁术一较高下的念头，到那时，我兖州必成两家必争之地。主公将来若是不想受制于人，还需早做打算。”
“那依志才之见，操该选择哪里？”
“青州黄巾。”
“黄巾贼？”
“正是，据最新消息，青州黄巾首领徐和、司马俱率众造反，眼下袁绍忙着对付公孙瓒无暇他顾，而徐州陶谦老迈，自保尚且不足，青州附近可平定黄巾的势力只有我们。”
“可去救青州与我们有什么好处？”坐在曹操另一侧下首的夏侯惇开口问道。
“元让，要说这好处可不少。别的不说，但是青州三十万黄巾，若是可以将其收纳，那我兖州的实力就又可以提升，就像长安吸纳十万白波贼一样。”
曹操原本听得挺开心，但等听到戏志才最后一句话，那脸色顿时又是一黯，不过随即又恢复过来，重振精神的对戏志才说道：“既然这件事是志才提出的，那就辛苦志才一趟，不知志才准备带哪些将领前往？”
“多谢主公信任，那就带上元让、子孝和文则三人。对了主公，还有一事要说。”
“何事？”
“还请主公速速命人抢占虎牢关。”
曹操闻言颇有些不解，讨董的时候虎牢关是联盟军的一个噩梦，可现在洛阳被毁，虎牢关的价值也就没有先前那样重要了，