刘协这回是真的有些托大。他小瞧了袁绍在河北的经营，本以为与童渊分开之后不会引人注目，但却还是叫人瞧出了破绽。一番恶战过后，虽然有王越保着没有出现意外，可王越也因此受伤颇重。
若是王越一个人，王越未见得会受伤，毕竟一个人脱身容易，可现在多了刘协这个累赘，那王越就不能只顾自己的安危。可为了保护刘协，王越也付出了不小的代价，至少短时间内不能自由行动。
刘协此时已经人在壶关附近，只要过了壶关，袁绍的手下就不容易找到自己。将受伤不能赶路的王越托付给附近的一家农户照料，刘协独自一人通过壶关。刘协是趁夜离开，当王越知道此事时人早已不见踪影，而得了刘协的银钱答应照料王越的那家农户也不知道刘协此时人在何处，无奈之下，王越只能拜托那家农户的男主人进城一趟，与安插在河北的朝廷眼线联络。
刘协并不想让天眼过早的被各路诸侯所知晓，越是晚知道，自己能得到的准确情报就越多。不过眼下属于非常时刻，在去见张燕之前，刘协准备先和朝廷留在上党的耳目联络，随后再决定是否与张燕见面。
张燕的日子最近这段时间过得很不如意。当初袁绍与公孙瓒开战的时候，张燕曾经帮助公孙瓒牵制过袁绍，而这个仇也就被小心眼的袁绍给记下了。现在公孙瓒在袁绍的攻击下节节败退，灭亡只是时间问题。一旦公孙瓒被灭，那袁绍下一个目标十有八九就是张燕的黑山贼。
张燕也曾经试图和袁绍和解，可惜等来的却是被送回的使者人头。为了自保，张燕只能选择继续帮助公孙瓒，最近正和公孙瓒之子公孙续商量出兵的事情，张燕就收到了朝廷有意与其一见的答复。
张燕都快忘记这档子事了！早些时候得知朝廷有意诏安黑山贼一事时，张燕当时就随口说了一句，若是朝廷有意，就请圣上自己前来相谈，之后朝廷就没有了回音。张燕也不在乎，他很清楚自己的身份，一日为贼，终身为贼，打骨子里张燕就认为自己是朝廷的死对头，朝廷想要诏安自己，肯定没安好心。
不想今日却又听到了朝廷的回音，约张燕在壶关口相见。张燕刚得知这个消息的时候，差点怀疑自己听错了，确认再三后才不得不接受这个事实。对于当今天子真的人在壶关口等候自己一事，张燕始终将信将疑。
先派人稳住了公孙续，反正出兵也不是一天两天的事情，张燕带着几个亲信连夜赶到了壶关口。通过中间人与朝廷接头，见到了等候在壶关口的刘协。
“你是当今天子？”当房间里只剩下张燕与刘协时，张燕忍不住问道。
“嗯，如假包换。”
“……你难道就不怕我言而无信，将你扣下以你为质又或是对你不利。”张燕凝眉问道。
“说不怕是不可能。不过我在离开长安时已经留下一份‘遗诏’，我若出事，朝廷自有新的天子继位。你想要以我为质要挟朝廷，估计是不可能。而你张燕既然可以率领黑山军跟袁绍斗了这么久而不败，那这脑子应该也算是聪明的。为了黑山军的老弱妇孺，你不会冒彻底得罪朝廷这个险。”
“你似乎很自信啊。”张燕有些不爽的说道。
“呵呵……若是连这点自信都没有，又怎么敢来见你。张燕，废话就说到这吧，我来这可不是和你唠嗑的。实话对你说，我来这非是为你，而是为你黑山上下几十万百姓。朝廷现在需要他们，所以你们才有了可以重新活在阳光下的机会。”
“……那朝廷准备如何安置那些百姓？”张燕沉默了片刻，开口问道。
刘协听到这话不由暗自点头，觉得眼前这个张燕虽然外貌粗鲁，但心地倒是不坏。见张燕看着自己等待回答，也不隐瞒，“朝廷新得了凉州，而那里汉羌混居，汉人所占比例不大，为了凉州可以确实掌握在汉人手中，增加汉人的人口也就成为当务之急。也正是因为这个，朝廷才会有意诏安黑山军。你问朝廷会如何安置黑山军的百姓，知道先前被朝廷诏安的