南京城内,清军凭借坚城防守,城中被实施戒严,每片区域都有士卒把守,各坊间的坊门全部关闭,只有早上和中午,各打开一个时辰,让坊间的百姓可以外出,购买食物和生活的必须品。
清军防守虽严,但世间就没有不透风的墙,况且满清从关外来到江南,毕竟是外来势力,强龙压不住地头蛇,始终还是有漏洞存在。
这时在南京城靠近原来明朝皇城,如今满城的大通街旁,一间民宅便内躲着几人。
他们之所以选择此处,也是灯下黑,清兵想不到他们敢躲藏在满城旁边。
在民房内,一名美貌女子坐在中央,几名汉子却站在一旁,这种情况十分反常。
“双儿姑娘招我们前来,可是堂主有什么指示?”房间里一名穿着黑衣,脚踩着皂鞋,腰上挎着一根短棍,颇为肥壮的男子,忽然开口问道。
看这人的打扮,便知道是衙门里的皂隶,但他真实的身份,是南京天地会的一名小头目。女子则是花月楼的头牌双儿姑娘,主要负责帮助侯方域向外面传递消息。
在吴邦辅被清军抓捕后,因为吴邦辅知道的情报太多,南京天地会的会众大多隐蔽起来,双儿也从花月楼中转移出来。
现在南京天地会群龙无首,最高级别的就是一直藏在洪承畴身边的青木堂堂主侯方域,但他的身份无人知晓,其次就是唯一能联系堂主的双儿姑娘。
在吴邦辅被抓后,群龙无首的天地会会众,便都在寻找青木堂堂主出来主持大局,但是他们没有丝毫线索,就算有人站出来声称是堂主,他们也不敢相认。
因而当双儿姑娘相招,几个分散在城中的首领,便冒险前来。
双儿听了男子的话语,站了起来,“并非奴招诸位哥哥,实为奉堂主之令,请诸位相见!”
“堂主?”屋内几名汉子一声惊呼,他们大多是青木堂的会众,但入会四年,却从未见过堂主一面。
这个时候,如果堂主能站出来,那就能将一盘散沙的会众组织起来,众人脸上又惊又喜。
这时双儿已经走到了里屋门口,她慢慢的将帘子掀起,便见一人走了出来,屋内的众人看见此人,却脸色惊变!
“侯方域!”那有些肥壮的男子,猛然将腰上的短棍拔出,发出一声惊呼。
“你出卖我们!”另几人对着双儿,脸上满是怒色,屋里拔刀声连成一片,寒光闪闪。
这突然的变化,让屋里的七八名汉子,纷纷那出来武器,怒目盯着侯方域和双儿两人,随时准备做殊死搏杀。
侯方域见众人如此,却不惊慌,只见他拿起一块令牌,举了起来,便朗声说道:“天父地母,反清复明!青木令在此,齐宣海、蒋中武,你们还不给本堂行礼。”
屋里众人闻语面面相赫,这侯方域一直是天地会要刺杀的人之一,在江南几乎可以排进前十,为此还损失过几名兄弟,怎么这厮摇身一变,却成了他们的堂主了。
众人虽然惊疑,但是毕竟是搞情报工作的,这种事还在他们理解的范围内。
一时间众人神情稍微松懈,可手中的武器依然没有收起来,保持着警惕。
侯方域见此,将令牌递给双儿,示意她拿给几人看,他则在中间座了下来。
几人看着令牌,轮流在手中传看,又一起研究一阵,许多暗记都在,是真的令牌,几人顿时一阵私语。
其实几人冷静一想,便也明白,这四年来,神秘的堂主为天地会窃取了多少情报。清军每次出征,明军都能先一部得到消息,知道清军兵力部署,将领和各部人马的讯息。
这些情报不打入满清内部,根本不可能知道。
侯方域等他们都看完,便再次站起声来,把手续做全,他扫视众人,说出暗号,“地振高岗,一派溪山千古秀!”
几人这时反应过来,虽然不适应侯方域身份的转化,但还是齐齐抱拳行礼,回应道:“门朝大海,三合河水万年流。”
暗号接上,侯方域便示意众人坐下,但几人却又行一礼,赔礼道:“属下等人不知堂主身